小说主要以城乡校园、官场为背景，突出爱情主题，详细描写了几个重要人物多种不同的情与爱，以此构成全篇三个部分：少年纯情，师生奇恋和超级较量。
主人公萧俊郎（后改名王俊峰）出身贫寒，文革期间因父亲被错打成反革命而家破人亡，成为孤儿，历经磨难、屈辱和辛酸。生活在夺去他很多的同时，也给予了他两样最宝贵的东西——自立和爱情。其中与“红色公主”梅姿妍的纯真曲折的爱情是一条主线。它既是主人公的一个美好追求，又是激励他个人奋斗的动力。与“霸王”美女老师曼丽的情恋，是主人公从少年到青年这个过渡阶段的重要经历。这段经历促成了他从男生到男人的蜕变。主人公少年受到小护士的情诱，也纯而不淫。主人公的姐姐王芳的爱情及生命的悲剧，烘托了那个时代的悲剧，也反衬了萧梅之间爱情的珍贵。最后一部分主要描写了政商学界实力派精英之间的情斗权斗，精彩纷呈，引人入胜......
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