《北宋志传》(又名《杨家将》、《杨家将传》、《杨家将演义》)写杨家将抗辽事迹。作者广泛搜集了宋元时期民间流传的杨家将故事、宋元话本和元杂剧中的有关剧目为基础加工整理而成。作品从北汉主刘钧摒逐忠臣，呼延赞出世写起，到杨业归宋，杨宗保大破天门阵，十二寡妇征西夏为止。通过杨业一门世代抵抗契丹侵扰的事迹，贯串了反抗外族入侵，歌颂抗敌英雄，谴责奸佞卖国的主题。《杨家将》与《薛家将》、《呼家将》构成我国通俗小说史上著名的“三大家将小说”。
《北宋志传》是明代英雄传奇小说，作者为明代嘉靖年间熊大木。与《南宋志传》（此书主要写宋太祖故事，内容与书名不甚相合）合刊，共二十卷。通称《南北两宋志传》，各十卷五十回。
作品较好地塑造了杨家老少几代人的英雄群像，叙述了杨家“一门忠勇尽亡倾”的悲壮故事。老将杨业，身经百战，威震四方，号称“杨无敌”，后因潘仁美的陷害，在陈家谷战役中身陷重围，在潘不发救兵，突围无望的情况下，头撞李陵碑壮烈而死。少年英雄杨宗保十四岁就执掌帅印，他不但能上阵与敌刀枪相搏，而且还能运筹帷幄，善于调兵遣将，指挥千军万马，而杨家的祖、父辈如佘太君、杨六郎、柴郡主等也能以抗战大局为重，扶持青年晚辈治军。以佘太君为首的一班杨门女将，一洗封建女子弱不禁风的脂粉气，个个都是征战沙场的巾帼英雄。这在我国古代文学史上，除了北朝乐府《木兰辞》塑造的木兰形象外，象《北宋志传》这样集中塑造女英雄群像的作品，应是一种开创性的和成功的突破。
当然，这些旧体民间小说往往通过封建性的忠君来表现爱国，还掺有许多呼风唤雨，鬼神迷信的内容，这些缺陷，连同其艺术上的粗糙，都是无庸评议的。
作为小说史上现存最早描写杨家将故事的一部长篇小说，《北宋志传》的主要贡献在于，使民间流传已久、零散片断的杨家将故事得以基本定型，这也是明代中叶朝廷与北方少数民族之间战争频繁，朝政紊乱状况的一个折射，有着一定的历史意义，继而在明末清初的民族斗争中起过激奋人心，鼓舞斗志的作用。后代的许多戏曲作家又从该书中寻找素材不断加以发展创造，以至在今天（21世纪）的舞台、银幕上还不断演出。《杨家将》和《薛家将》、《呼家将》构成了我国通俗小说史上著名的“三大家将小说”。
