人情世态小说属于通俗小说的一种，又叫“人情小说”、“世情小说”，是指立足于人间社会，以基本写实的方式来描写家庭生活、婚姻、男女感情，并反映社会现实的小说作品。鲁迅先生在《中国小说史略》中，谈到明代小说时，用了大约两章的篇幅讲了“人情小说”。他说：“当神魔小说盛行时，记人事者亦突起，其取材犹宋市人小说‘银字儿，大率为离合悲欢及发迹变态之事，间杂因果报应，而不甚言灵怪，又缘描摹世态，见其炎凉，故或亦谓之‘世情书也。
