沃尔特·惠特曼在他的诗歌中涵盖了整个美国，并以此来弥合其日益加深的分歧。这部传记展示了惠特曼的《草叶集》那种史诗般的成就，以及驱动其诗歌创作的种种梦想和焦虑。诗人的种种切切完全与他生活的那个时代的社会文化背景融为一体：奴隶制和萧条的动荡；波威里“活力男孩“的庸俗时髦；演员、演说家热情洋溢的修辞。可以看到，惠特曼对公众生活的热情追求如何预示了广告和名人的狂热风潮。这部研究透彻详尽，为传记体裁注入了新的生命。
瓦尔特·惠特曼在诗中说尽了美国的一切，为的是消除在美国根深蒂固的各方面分歧。这部传记证实惠特曼史诗般的一生的所在，他的成就、梦想和渴望都为了美国。因此从他所处时代的政治文化背景中，把他置于诗人的地位，这确定无疑。结合惠特曼的整个创作生涯，大卫·雷诺兹描述了惠特曼的创作灵感来自十九世纪美国生活的方方面面：奴隶和大萧条时期的动乱；鲍厄里区“男孩”放浪浮华的生活；演员、演讲人和圣职人员们的激情说辞。我们也看到惠特曼协调他本人的情欲和同时代社会风俗的关系，以及他受到民众的热烈追捧这件事预示了广告和名流的大肆风行。精辟的研究，出彩的叙述，《惠特曼的美国》是一部成功的学术著作，它给传记类书籍注入了新的生命。
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