“因地制宜”用于学术，“因”是学术依据，“地”是研究对象，“制”是研究计划和视角，“宜”是适当的方法。在我看来，作者将此书冠之以“因地制宜”，至少有两层意蕴，一是说在社会视域下晚清温州士绅处理地方事务时“因地制宜”，与华北、江南士绅有异，二是作者写作《因地制宜：晚清温州士绅社会研究》在研究取向、材料使用上“因地制宜”，与其他同仁有别。这恰恰是该书的学术价值所在。
简单说，“因地制宜”，就是我们通常说的实事求是，因人因事因地制宜，将普遍的理论运用于具体研究对象，共性与个性的这种结合，实际是一种学术创新，是对本本主义的突破。
这是一部颇有份量的区域士绅研究的力作，其主旨，作者有如下概述：不同于将士绅全然定义为国家政权附庸的传统观点，以及近几十年来社会史研究中过于强调士绅的非国家规定性的倾向，该书力求从区域人手，着眼于温州士绅在经营地方的过程中，如何在“地方”的关系和脉络中“因地制宜”，如何发挥在地能动性以及能动性的限度的讨论。这实际上是一种“在地”的研究取向。依我的浅见，“士绅”之所以为士绅，不仅在于知识和身份的“士”之属性，更在于与地方社会内在结合的“绅”之在地性。
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