本书从汉至唐的千年间的和亲故事，细数女性在政治活动中的作用与影响，讲述历史真相，剖析和亲策略的利弊得失，描述女性和亲中的悲欢离合，涉猎中外文化、经济、政治等轶闻故事。
作者简介：
芮传明，1990年获复旦大学历史系博士学位，自1995年起任上海社会科学院历史研究所研究员。长期从事古代中外关系史和内陆欧亚史的研究，相关专著有《东西纹饰比较》、《中国与中亚文化交流志》、《古突厥碑铭研究》、《东方摩尼教研究》等。
目录：
第一章刘邦被困白登山陈平巧献美人计
一匈奴源流崛起/2
二冒顿鸣镝杀父/5
三刘邦误中诱敌计/8
四陈平妙法脱困境/12
第二章刘敬建议和亲策汉帝降嫁长公主
一匈奴勾结叛将，边患频仍/18
二刘敬建议和亲，高祖犹豫/20
三吕后设法变通，李代桃僵/22
四汉匈缔结和约，兄弟相称/25
第三章汉主忍辱结婚姻两国相安数十年
一冒顿调戏，吕后遭受凌辱/30
二老妇谦辞，巧妙化解战祸/34
三结束吕后乱政，文帝初胜匈奴/37
四克服种种障碍，汉主继续和亲/42第一章刘邦被困白登山陈平巧献美人计一匈奴源流崛起/2二冒顿鸣镝杀父/5三刘邦误中诱敌计/8四陈平妙法脱困境/12第二章刘敬建议和亲策汉帝降嫁长公主一匈奴勾结叛将，边患频仍/18二刘敬建议和亲，高祖犹豫/20三吕后设法变通，李代桃僵/22四汉匈缔结和约，兄弟相称/25第三章汉主忍辱结婚姻两国相安数十年一冒顿调戏，吕后遭受凌辱/30二老妇谦辞，巧妙化解战祸/34三结束吕后乱政，文帝初胜匈奴/37四克服种种障碍，汉主继续和亲/42第四章雄主有意图霸业张骞奉使通西域一以夷制夷，武帝试用新策/50二奇袭失败，汉匈反目结仇/52三历经磨难，张骞不辱使命/57四汉匈再战，难免两败俱伤/62第五章细君悲情嫁老人汉廷宏业倚联姻一张骞再度献计，和亲乌孙/70二昆莫前倨后恭，结好汉廷/73三细君远嫁异邦，心碎神伤/77四乌孙与汉合作，合击匈奴/81五陷身乌孙内政，利弊难分/85第六章汉帝慰抚匈奴主王嫱远嫁呼韩邪一内乱频生，匈奴渐趋衰落/92二寻求庇护，单于归降汉朝/94三公私兼顾，昭君和亲北蕃/98四后裔弱势，政坛无所作为/103第七章诸国竞相结婚姻醉翁意在山水间一道武帝拓跋珪东施效颦/110二太武帝拓跋焘软硬兼施/115三阿那瓌美梦和亲/119四阿那瓌左右逢源/122第八章突厥勃兴霸北疆两儿争婚战南方一锻奴雄起，西魏和亲突厥/128二南儿争宠，北狄坐收渔利/132三杨坚擅权，北周结姻突厥/137第九章公主和亲酿悲剧可汗降隋当忠仆一千金主，家仇国恨/142二长孙晟，离强和弱/145三皇家子，惨死离间/149四沐皇恩，启民降隋/155第十章李渊借兵创基业太宗结亲治异域一乱世争霸，突厥竟成群雄共主/162二不吝一字，李渊卑辞求助北胡/164三爱耶恨耶，唐廷无奈义成公主/167四击灭突厥，太宗实现多年夙愿/171五允婚绝婚，和亲只是政治工具/176
突厥勃兴霸北疆两儿争婚战南方在当时的中央欧亚地区，除了柔然、高车、吐谷浑、突厥等较强的游牧部落外，还有总称铁勒的许多部落和部族，它们也不时地参与草原争霸，使得各政权之间的关系更加复杂化了。550年，有情报称，有一个铁勒部落将往击柔然；柔然遂要求土门协助阻击铁勒。突厥作为柔然的臣属，当然参与了此战。土门率军大败铁勒，把铁勒所辖的五万余户民众都纳入了自己的势力范围。这一辉煌的战绩，使得土门可汗大为得意，认为自己如今实力大增，已经可以与此前的各大势力平等对话了。所以，他满怀希望地向柔然可汗提出了通婚的要求。
哪知柔然人的观念并未改变，他们依旧把突厥视作一百多年来，为它从事制铁业的奴仆。所以，阿那瓌闻言勃然大怒，指着突厥来使破口大骂道：“你们简直是痴心妄想！突厥只不过是我家的锻奴，卑贱的奴隶，土门怎么不想想自己是个什么东西，居然敢说出这种话来！”辱骂了突厥使者，阿那瓌觉得还不解气，又派了一个使者前往突厥，要他当着土门可汗的面，羞辱一番。此时的土门，哪里还能容得下柔然如此颐指气使地当面斥责，因此不顾外交规例，竟将柔然使者立毙当场，并且宣布，突厥从此与柔然势不两立，突厥一定要击灭柔然，一定要处死阿那瓌！
土门为了增强自己抗衡柔然的实力，转而寻求近来与突厥关系良好的西魏的支持，也提出了通婚的请求。如上文所述，由于东魏丞相高欢对柔然、吐谷浑的结姻怀柔之策，此时的西魏逐步陷入了被敌对势力包围合击的困境。所以，突厥土门可汗的通好结姻要求对于西魏来说，可谓正中下怀。于是，西魏的实权人物宇文泰派遣自己的亲信，相府中兵参军元晖前赴突厥，不仅同意土门可汗的通婚请求，还赠送了突厥十万匹锦缎和其他财物。元晖分析了当时的形势，指出了突厥的利害得失，说道，只要突厥与朝廷同心同德，互为援助，共同对付柔然、北齐（东魏的皇帝已于550年的阴历五月禅让给了高欢的次子高洋，高洋建立了史称北齐的政权）等敌对势力，那么，中原政府就会与突厥长久和亲，并且提供丰厚的物质资助。
土门可汗大喜过望，旋即与元晖订下婚约，并派遣高官随同元晖一起前赴西魏，觐见西魏帝君和丞相宇文泰，回赠土产等礼物。不久后，551年的阴历六月，西魏便把长乐公主嫁给了突厥的土门可汗，仪式极其隆重，嫁妆也丰厚异常。
公主和亲酿悲剧可汗降隋当忠仆
赵王宇文招因为反对杨坚专擅北周朝政而被杀害，杨坚旋即取代宇文氏，建立了隋朝，史称文帝。因此，降嫁突厥的千金公主便与隋帝既有了杀父之仇，又有了夺国之恨。她鼓动突厥可汗犯隋，欲图报此大仇。文帝为对付突厥，听从大臣长孙晟的建议，对突厥采取离强和弱之策，分化瓦解各方势力。允诺和亲，即是有力的诱惑之一。最终，千金公主在这场复杂的政治斗争中被杀，而愿意充当隋廷忠实仆人的启民可汗则成为了隋朝北疆安全的坚定维护者，备受隋帝的赞赏和宠幸。579年的阴历二月，北周与突厥达成了和亲协议，以千金公主嫁给突厥的佗钵可汗。北周提出了一个附加条件，即要求突厥把此前投奔突厥的北齐高绍义执送周廷，清除北齐的残余势力。但是，此议却遭到佗钵可汗的拒绝，北周只能暂时作罢。一年过后，即580年的阴历二月，突厥按照此前的约定，派遣使团前来北周迎亲。在此等候北周朝廷的一应事务完毕之后，迎接千金公主一起赴突厥完婚。
当年阴历六月，北周朝廷派遣汝南公宇文神庆、司卫上士长孙晟护送千金公主赴突厥；千金公主则从此开始了她的“悲情和亲”生活。
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