本书是郑振铎先生重要作品之一，以图文并茂的形式及时总结了国外自19世纪到20世纪初的重大考古发现，例如古埃及、古巴比伦、古希腊等重要遗迹的发现和发掘历程，资料详尽，条理清晰，文辞生动，具有很强的文化价值和可读性。
作者简介：
郑振铎(1898～1958)，著名作家、文学史家，也是国内外闻名的收藏家、训诂家。福建长乐人。著有短篇小说集《取火者的逮捕》以及《插图本中国文学史》、《中国俗文学史》等；编有《中国版画史图录》、《中国古本戏曲丛刊》等。
目录：
序
第一章阿比多斯及埃及第一朝的陵墓
第二章梦城
第三章底比斯城及其死城
第四章都丹喀门王墓
第五章巴比伦南部的城国
第六章巴比伦城
第七章尼尼微
第八章推来城
第九章阿加绵农墓
第十章克里特
第十一章巴力斯坦
附录参考书目阿比多斯是埃及的圣城，每个埃及人都想能在生前去朝见一次，或至少在死后也希望能够一至的，或环境不能允许，则至少死后也要立一块石在这个圣地。穷人不能立碑，则至少要抛一块碎瓶片在这圣地。原来在阿比多斯有奥赛烈司(的墓。奥赛烈司是地府的大神，人如能葬在他墓边则可得福；如果没有福气葬在附近，则建立一块石在这个大神的石阶上，或至少送一片陶器至圣地，也可得他的恩惠。
所以在埃及史的最早期，富贵的人都要在阿比多斯得一坟地。如果贵人必须伴国王的墓而葬，则他也要建一个石碑在这个圣地上的。在中世风俗还是如此。要人都要在阿比多斯建立一个石碑。这些石碑如今在各博物院中，可以找到不少。但平民们却止能有送一片陶器至圣地之力，所以经过许多时代，阿比多斯竟成荒芜不堪的瓦砾堆，各期各种的陶器都有。
在埃及史上，阿比多斯虽不重要，在宗教和文化上，阿比多斯却公认为一个重要的古址。所以许多埃及学者，早就计算到发掘这个圣地，以期对于古埃及的宗教与文化有丰富的收获。
圣城的发掘工作，和别的地方一样，乃由于伟大的发掘埃及的先驱者马烈特的工作。1859年，他清理锡提第一世的庙宇(以精美的浮雕著多)，他还发掘拉美斯第二世的庙宇，在伟大的奥赛烈司庙内，也进行着一部分工作，却没有得到多大的成绩。然而马烈特却说到一个荒丘，名为科阿萨尔坦的，道：“无疑的奥赛烈司的墓，必在此不远。大约什么时候，总可以发见今所未知的至圣墓的进口。”他的话到许多年后，方才实现。在1911年至1914年，那维尔继续皮特里教授和墨累女士的工作，在45英尺的斜道之底，发见一问大室，100英尺长，60英尺阔，以两行的方柱，分为三部分，由此室更至一较小之室，由它的雕刻上以及根据古代的记载，那维尔知道此即为著名的奥赛烈司的墓。那维尔所发见的实为奥赛烈司庙的最神圣的地方。
除了对于奥赛烈司圣地的注意之外，阿比多斯存在的建筑，乃为锡提第一世的庙宇和它的可惊诧的浮雕。墙上的浮雕有许多是最有趣味的；它们没有“古代”的大浮雕的有力与新鲜，然而国王的形象和奥赛烈司坐在神座上的尊严态度，是极可赞美的。在锡提庙的左近，散布着不少他的儿子拉美斯庙的遗物。从前一定是一所很弘伟的建筑，如今却随地倾圮了。有的浮雕，可以比得上前王时代的，有的却粗率。
阿比多斯的建筑，虽弘丽而有趣，然到现在，他的重要却不在此，而在已被忘记的第一朝和第二朝诸王的墓的发见；这些墓经过许多年代，成为崇拜的目的，因此，更为隐晦而无人知道。然而到了今日，它们的宝藏却被发现，使我们向来以为传说中的非真实的埃及时代，一旦呈露出来；其文化之古远，非从前的悬想所可推测；即在此古远的文化上，已足见出其光华灿烂之概况，使我们实见尼罗河流域的文化是如何的古远而光明。如今且略述发掘的经过。在阿比多斯的诸王墓，既不美好，又不弘伟，不足引人注意；而到阿比多斯的人所注意的，仅为圣地及在其旁的后期诸庙而已。在1890年之前，我们对于建筑金字塔者的以前的埃及王，仅知其名而已；实际上的埃及史，乃开始于第四代的建筑金字塔者；其上的三代，皆视为若有若无。1890年后三十余年来，这个观念，却完全变更了；我们知道第四朝前之三朝的诸王，并不是想象的，幻梦的，乃是实有其人的；他们领率大兵，统一散沙似的南北诸小国；他们的国家，艺术文化都已是很发达的了。这个发掘的主地在阿比多斯，但也关连着发卡达和发加厄得诸地。
1895年，阿麦力诺开始在阿比多斯工作着，皮特里教授在1899年以后继之而从事于发掘，又有那维尔、荷尔和皮特诸人继其后，直至1914年为止。
第一朝至第三朝的诸王墓，故址在奥赛烈司古庙之南，较古庙更近于诸山。诸墓皆在山边，比平地微高，极为荒凉寂静。1895年至1896年阿麦力诺发见一群古墓，尸身睡眠式的侧躺着，膝头弯至胸前。在这些古墓中，发见原始的石瓶陶器等等。1896年至1897年，阿麦力诺又发见一所大墓，内有金属物等等，他相信这墓比第一次所发见的更古。他的最重要的发见，乃是第三次工作时掘出的一个国王墓；这个国王，他读其名为垦特。阿麦力诺觉得这个国王一定是奥赛烈司·垦替·阿门替，他一定是曾真实的在世上统治过埃及人的，因此，他便声言：他已经发见了“奥赛烈司墓”了。1898年，他找到了一个骷髅，这个头颅当然是那个死神的；不久，又发见一个青石的床，他便名之为“奥赛烈司的床”。他的发见，引起世人纷纷反对的议论；后来，经学者断定，知此非神的墓，乃是第一朝或第二朝的一个国王的墓；新帝国的埃及人，也和我们的发掘者一样，误以为它为神的真墓了。阿麦力诺很失望的放弃他的工作，其实他的工作颇无秩序，大约被毁失的古物必不少。1899年，皮特里教授继他而复从事发掘。所得的较有成绩，工作更有系统。他们的墓往往是一个地下室，30英尺至50英尺高，阔亦相当。墓室以砖砌成。第一朝的登王墓，室内之地板为坚硬的青石，这是我们所知的埃及建筑家使用这种材料的最早者。第二朝的卡塞痕缪的大墓，其中室全是石灰石的(石块)所建，这是人类史上所知的第一次土木工程。在中室之内，无疑的是已死国王的安身之所，室内堆了许多他所用的器具、饰品、钵、瓶，或为金属造的，或为坚石造的；在这早期，埃及工人已显出很可惊的技巧。中室四周都是小室，储藏着许多大瓶，中存食物或酒，用尼罗河的泥土和稻草混合来封闭瓶口，盖上王名，或酒的来处的葡萄园名，以备已死国王的地下之需。国王的臣属万想不到他们将国王之名印在瓶口上，乃竟留作六千年后埃及学者研究他们的历史的材料！这些印记在埃及史料上是很重要的资材。在这时代，埃及文明虽已进步至此，却仍不脱野蛮的风俗，将国王生前所喜爱的后宫杀来殉葬。到了“中世”之后，才用泥人来代替生人。但这些古王墓中，为劫墓贼所摧残，竞不能有主人翁的真实尸体存在着；所以我们在这些墓中，永不能见如见后来诸王的真面目。然而在则王墓(即奥赛烈司墓)中，却发见了一只殉葬宫人的手臂，干骨上尚带着四个美丽的臂镯。
第三朝以上的诸王，并没有如第四代以后诸王的欲将他们的墓建筑得高大弘伟。他们心中尚没有将他们的墓成为一座石山的观念。然而后来，在第三朝之中，这种思想便渐渐的现出曙光。第四代后，遂将王墓形成了世界巨观的金字塔。
在这些古王之墓，虽没有动人惊诧的大发见，然而最大的发见则为：埃及古王，在纪元前4000年以上的，并不是虚无的，那时代也并不是没有文化的，他们的文化已经是很高的了。这便是阿麦力诺发掘的真实价值的所在。P1-10
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