中国历史上发生过许多次农民起义和农民战争。激烈、残酷的社会矛盾冲突，必然波及＾们生活的方方面面，因此而被迫改姓的事，也常有发生。晚清时，左宗棠镇压太平天国起义。在嘉应州，“尽捕附和粤寇之嫌疑者杀之”。为逃避杀身之祸，居住在丙村的东王杨秀清支族的数万人，“乃尽易杨姓，以木字易杨旁，悉为林姓”。于是，人们称“土著之林者为旧林，由杨改姓者为新林”。
历史上还有一类改姓现象，虽然不是因为避险逃祸，但对于改姓家族来说，也完全不是自觉自愿，而是被迫之举。这就是为了避讳而改姓。早在春秋时代，为尊者讳就已成为一种规矩。宋武公名司空，于是司空氏只得改成司功氏；晋僖侯名司徒，于是司徒氏也不得不改成司城氏。到了秦汉以后，避讳更成定制。西楚霸王项羽名籍，籍姓被迫改姓为席。战国末年的大思想家荀子，名况，字卿，人称荀卿。可是，汉人却称他孙卿，这是因为汉宣帝叫刘询。与“询”同音的“荀”姓要避帝名之讳，于是改姓为孙。晋景帝司马师登基，天下姓师的都只好改姓为缺一笔画的“帅”。后晋高祖姓石名敬瑭，敬姓于是不得不一分为二，或姓左半边的“苟”，或姓右半边的“文”。北宋名臣文彦博的家族便是因为这一变故，从其曾祖父那一辈起，由敬姓改成文姓的。短命的后晋王朝只存在了十年，便被后汉取而代之。后汉的两个皇帝，一个叫刘知远，一个叫刘承佑，都与敬字无涉，文姓才得以恢复原来的敬姓。可惜好景不长，只过了十年，赵匡胤黄袍加身，做了北宋开国皇帝，他的祖父叫赵敬，敬姓又被迫再一次改姓文。为了避讳，将成千上万人的姓氏如此改来改去，实在令人哭笑不得。
与以上所说伴随着惊恐或无奈而被迫改姓的惶惑心态大相径庭的是，另一类改姓使人欢欣鼓舞，感激涕零。这就是皇帝恩赏赐姓。皇帝对有功之臣一般都要赐给官爵、金钱、土地、奴婢等，这些统统属于我们今天讲的物质奖励；而赐予新的姓氏，尤其是赐予皇帝同姓，大约可被认为是最高等级的精神奖励了。刘邦在夺取天下的过程中，得到一大批足智多谋之士的辅佐【图1——6】。与萧何、张良、陆贾、韩信等人相比，娄敬投奔刘邦的时间最晚。在楚汉战争结束、刘邦已定都洛阳之后，娄敬才来到刘邦身边。但他提出的迁都长安并将六国豪强随之迁往关中的建议，对汉朝稳固立国根基、减少内乱、巩固统治秩序意义极为重大。刘邦对此非常赞赏，因而特别恩赐娄敬姓刘，与皇族同姓。这是开国元勋萧何、张良等人都不曾得到的荣耀。明清之际的民族英雄郑成功，出生于日本平户，七岁时归国。1645年，他回到故乡福建。其时南明唐王朱聿键建都福州，建元隆武。郑成功随父亲郑芝龙晋见隆武帝。隆武帝见其少年英俊，十分喜爱，便赐郑成功姓朱。从此，郑成功便被人们称为“国姓爷”。比郑成功早200多年的另一位大名人，率领当时世界最大船队七下西洋的三宝太监郑和，也享有皇帝赐姓的荣耀。郑和是云南昆阳人，回族，本姓马，1385年到北平，入燕王朱棣藩邸。因协助朱棣“清君侧”，夺得帝位有功，受赐姓郑，始名郑和。当然，这与郑成功被赐予皇帝同姓，其荣耀程度显然要低一个档次了。
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冯天瑜、姚伟钧先生主编、长春出版社出版的《中华文化元素》丛书，是普及历史知识、弘扬中华文化的重要工程。有幸参与其中，是笔者的荣耀。关注中国人的姓名问题有年，但如何凸显其文化元素的特性，并将其准确、生动地表达出来，对笔者来说，依然是需要认真对待的一次学习和挑战。希望拙著能对读者有所补益，有所启发。
长春出版社各位责任编辑勤勉敬业，对拙著完成多有督促、鞭策之功，在此谨表谢忱！
是为后记。
何晓明
2016年10月
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