本卷收录张承志放弃小说、转向散文写作之后，确立其散文大家地位的两部重要散文集《荒芜英雄路》和《清洁的精神》，也是他的第二部和第三部结集出版的散文作品。其中多篇作品曾经对上个世纪九十年代的中国知识界形成巨大冲击，并至今存在深刻影响。
作者简介：
张承志，是中国当代屈指可数的拥有坚定信仰、始终坚持鲜明的文学个性、最富有思想性和学者气质、写作的视野和立足的文化疆域最为广阔和坚实的作家之一。张承志祖籍山东济南，出生于北京，回族。1968年清华附中毕业后，在内蒙古乌珠穆沁牧区插队。1975年毕业于北京大学历史系考古学专业，1981年获得中国社会科学院研究生院民族历史语言系硕士学位。曾长期从事中亚、新疆、甘宁青回族区的历史宗教考古调查。从上个世纪八十年代中期开始，先后游学日本、西班牙、摩洛哥、古巴等国家和地区。现为自由撰稿人。作品多以蒙古草原、新疆、甘宁青回族区、中亚、日本、西班牙等地为依托，将激情与思想、求知与秘境、道义与历史融为风格鲜明的美文。喜爱骑马、孤身长旅、学习民族语言和民谣。迷醉于北方诸族底层大众的坚忍不屈。信仰伊斯兰教。敬仰为保卫内心世界而不惜殉命的回族气质。张承志迄今已出版各种著作近百种（含单行本、日文著作和各种编选本），主要作品有：《黑骏马》、《北方的河》、《黄泥小屋》、《金牧场》、《心灵史》、《清洁的精神》、《牧人笔记》、《以笔为旗》、《谁是胜者》、《鲜花的废墟》、《聋子的耳朵》、《敬重与惜别》等。曾获得包括全国优秀短篇小说奖、全国优秀中篇小说奖、全国少数民族文学创作奖、首届爱文文学奖等在内的多种文学奖项。如今那么多人都在那里装男子，装来装去，还是数他最像。——某知名女编辑张承志的写作是心灵的表达，草原上的黑骏马、蒙古额吉、北方河流、金牧场、疲惫的摇滚歌手、哲合忍耶，都是他心灵的替代物。
——王安忆张承志写小说，不像是用笔，而像是用刀在那里刻凿。他的稿纸上，到处是被坚硬的笔尖拉破的痕迹。那些痕迹，就像一道道割破的、流血的伤口。——朱伟他坚持着他的理想主义，坚持着他的对于形而下的蔑视与对于形而上的追求。一种精神的饥渴、信仰的饥渴，乃至可以称作“迷狂”的东西出现在他的作品里，令人肃然又令人惊心动魄。
——王蒙
在这个多数人因信仰缺失而患了软骨病的时代，他的散文唤起人们对那种削铁如泥的阳刚之气的记忆与追寻。散文，是他内心里喷涌而出的火焰。他把自己和他人都放在火上烤，那强烈的火花不时会飞溅出来，灼伤他人——精神阳痿的人、内心阴暗的人对他总是敬而远之，唯恐他的火焰烧到自己。在文学的江湖上，他是一个传说。——石凌
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