《金田一探案集22:暗夜里的黑豹》是横沟正史后期重要作品。
三家酒店相继发生诡异的凶案，且现场均出现一名一身黑豹装扮的神秘男子。面对这起近年来从未有过的大案，舆论纷纷宣称，日本的开膛手杰克出现了吗？
随着一名女中学生被发现困于一青年漫画家的公寓，所有的线索都指向这名孤僻怪异的漫画家。然而，名侦探金田一耕助只身走访，将目光投向一名正春风得意的女画家。难道，她才是那神秘的暗夜里的黑豹？
作者简介：
横沟正史（1902-1981）
日本最重要的推理小说家，代表作《金田一探案集》是唯一能抗衡《福尔摩斯探案集》的推理小说典范。凭借《本阵杀人事件》获得第1届日本推理作家协会奖。
作品以传统的本格推理为主，表面氛围奇诡，但完全摒弃了风行一时的非现实情节，以纯粹的写实手法将推理小说的各种典型要素浓缩在创作中，同时融入日本社会特有的人情风俗，将日本推理小说的水平提升到了全新高度。
代表作有《八墓村》、《狱门岛》、《恶魔吹着笛子来》、《犬神家族》、《恶魔的彩球歌》等，在东方掀起的“横沟热潮”延续至今。
★横沟正史的词典里没有“不可能”这个词，有的只是“不可思议”。——逢坂刚（直木奖得主）
★江户川乱步没有平庸之著，横沟正史没有拙劣之作。——竹本健治（日本四大推理奇书作者之一）
★《恶魔的圣诞节》就像十佳杰作《化装舞会》的浓缩版，横沟正史总能充分活用故事的舞台，埋下伏笔的手法让人由衷赞叹。——日本读者
★横沟正史推理小说的精髓是“恶之地”，即血缘相连的“家族”或闭塞的“村庄”。——《朝日新闻》
★在推理小说作家中，恐怕没人像横沟正史一样，无论是人物设定还是犯案手法都充满日本风格。——日本读者
★金田一耕助就像风。——古谷一行（演员，金田一耕助饰演者）
★金田一耕助是神的使者。——市川崑（导演）
如前所述，山田三吉是蓝蜥蜴事件的亲历者，也是叶山千香子唯一的目击者。虽说如今交通事故确实很多，但要说这个唯一目击者的死亡是件偶然事故，那未免太过巧合了。这件事会不会是谁有意一手推动的？而问题也不止这一个。凶手这样做，究竟是为了清除目击他过去犯罪的证人，还是为了给将要实施的犯罪做周到的准备？
警方陷入了巨大的不安和焦虑。
山田三吉葬礼后三周，这个答案出现了。十二月二十三日，星期五，在警方严密的年末警戒之下，蓝蜥蜴还是天衣无缝地杀害了第三个牺牲者。
金田一耕助和等等力警部接到催促电话，赶到向岛的海喜鹊旅馆，时间是圣诞节前一日的午后。下午一点，隅田川的河面上寒意袭人，细碎的波纹闪烁。
与之前两桩案子不同，这次的作案现场是一家正统的日本家庭式旅馆。旅馆主屋后面有一个很考究的庭院，里面散布着几间茶室风格的屋子。每间屋子都有大门，屋内由一个三叠的房间和一个四叠半的房间构成。屋子虽然很小，但都配备了烧煤气的热水浴池和洗手间。
这些屋子三面都被竹丛包围着，虽说现在是落叶时节，但从这个构造可以看出，当竹叶茂盛的时候，从房间里传来的声音，不管有多响，一定都会被竹丛淹没。
这些屋子并不直接连通主屋的大门，而是通过主屋大门旁边的一扇小木门连通外界。金田一耕助踩着由三波石做的踏脚石，被带到了其中一间雅致的小屋里。小屋的格子拉门上挂着一块木板，上面刻着“藤乃舍”三个字，木板上已经有了虫蚀的痕迹。
走进屋子之前，金田一耕助环顾四周，看到这些屋子围绕着主屋都呈放射状散落在庭院里，这样的温馨小屋一共有六间，每一间都是带着花木的名字。眼前的小屋一看就知道是出了事的那间，侦查员们正在里面走来走去。
“啊，金田一先生，您来啦！请这边走。”从门口探出脸来的是新井，看上去十分兴奋。
“听说是蓝蜥蜴？”
“金田一先生，山田三吉的死果然是这次案件的垫脚石。”
“被杀的还是妓女？”
“这次情况有些不一样，您亲自来看看吧，请。”
金田一耕助从这间放置了矮脚桌的三叠房间跨进了里面四叠半的房间。等等力警部一脸严肃地说：“金田一先生，我介绍一下，这位是向岛警局的牧野警部补。”
金田一耕助和牧野还是第一次打交道。只见牧野警部补对他打了个十分简短的招呼，然后斜着眼，用怀疑的目光打量着金田一耕助。金田一耕助早已习惯了这样的待遇，因此他毫不在意地把目光落在了这间四叠半大小的房间中央。
房间中央铺着华丽的丝绢寝具，一条红色的豪华被子十分惹眼。被子被卷了起来，一具裸体女尸的上半身露了出来。她的脖子上缠着丝袜，丝袜深深勒住了喉咙。
看见死者脸的刹那，金田一耕助不由得瞪大了眼睛。
……
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