陕西作家始终保持着一份可贵的不合时宜的清醒，这种清醒在本书表现为对社会弊端的高度警惕和深刻反思。王海以其平静的近乎冷酷的叙述，无情地撕下了城市化进程中虚伪的外衣，让我们看到了农民失地进城后生活的真实图景，一群在城市的外衣下遮蔽着的失去了自己的迷惘的灵魂。
王海小说的确有阎纲先生所言的那种“愣”劲，有种“愣”味道。这种“愣”，在本书中，即表现为一种严酷的现实主义精神，一种不虚掩不夸饰不作伪的勇气。
作者简介：
王海，咸阳市文联副主席、咸阳市文化广电新闻出版局文学艺术研究室创作员、中国作家协会会员、中国海洋大学驻校作家、咸阳文学院名誉院长。主要作品有：小说集《鬼山》，长篇小说《老坟》《人犯》《天堂》。2005年小说《老坟》获得美国“国际文化与科学交流奖”；2006年小说《天堂》被陕西人民艺术剧院改编成话剧《钟声远去》，2007年进京参加中宣部、国家文化部主办的“中国话剧百年诞辰纪念暨全国优秀话剧展演”；2009年在德国法兰克福国际书展会上，小说《天堂》被推荐为“中文必读书”；2009年小说《人犯》入选“建国60年十大法制文学献礼作品”。 1沣河解冻了，神秘的上林苑清爽地从夜幕中走出来，是那样的富有激情。
那天，暖融融的阳光照在人身上很滋润。太阳落窝的时候，一股寒风从秦岭的峡谷飘来，琴觉得有点冷，李闯在这个时候想把琴抱一下，琴没有给李闯这个机会。李闯觉得一件珍贵的东西像要从手中滑落。就在这时，李闯对琴产生一种可怕的念头。这种想法一旦生成，就强烈地驱使着他的行动。李闯把琴带进宿舍，忽然从背后抱住了她，强硬蛮横地把她压在了床上，他想把生米做成熟饭。
他说：“……我求你了，你给了我，我以后给你做牛做马……”说着，伸手向她下身摸去。琴一下暮了，她知道李闯做了一件傻事，一件不可挽回的大傻事……2早饭的时候，小石头从学校回来递给琴一封信，说是吴运老师给她的信。琴回到房子打开信，她问小石头：“姑问你，是哪一个吴运老师？”小石头说：“他在学校门口等你，他天天在学校门口等你，等你送我去上学。”琴有一头乌黑的头发，鹅蛋形脸蛋，高挑个儿，那闪亮的眸子使人着迷。琴送小石头去学校，吴运站在校门口迎接学生上学，琴的印象就深深地印在吴运的脑海里。
琴母亲让小石头唤琴吃饭，琴去灶火舀饭，她观察女儿的行动，发现女儿没有什么异常，她回屋对德胜说：“你不要瞎想，我娃好好的，啥事也没有。
”德胜说：“她的衣服少了个扣子，我夜晚看得清清楚楚。”琴母亲解释说：“或许扣子早掉了，或许琴衣服上就少个扣子。”德胜不信，他说，女儿昨晚一定有事，不然咋那么晚才回来呢。
吃完早饭，母亲把琴拉进房子说：“你和李闯把证领了吧，把事一办，妈就省心了。你这样让妈操心，妈的心都操碎了。”琴坐在母亲身边，她无法向母亲诉说心中的不悦。琴母亲说：“李闯虽然长得软细，但人家村上征了地，他进城里当了工人，你现在啥都不是。县上整天说要征咱的地，干响雷不见雨，只要人家同意，你把证领了，我和你爸就放心了。”琴不愿母亲提她和李闯的事。她从母亲房里走出来，碰见嫂子秀和哥哥大笨站在窗口下，她惊吓一跳。大笨说：“夜晚的事，哥啥都不知道，爸妈问我，我也不会说。”琴给哥解释说，你跟嫂子甭胡想了，我夜晚不是回来了嘛。大笨诡秘地笑：“如果李闯欺负你，你告诉哥一声，别看他是工人，哥照样收拾他。”琴走了。秀说：“那小子沾了腥，就不会嫌弃咱琴是农村人了……”3太阳出来了，村里依然静悄悄。突然，一阵震天的鼓声把人们从被窝惊醒，有人披着衣服从家里跑出来，发现张虎在村道上擂鼓。张虎说：“开春了，大地万物都苏醒了，村里还这么暮气，我给咱提提精神！”德胜问儿子大笨谁在敲鼓。大笨说：“二月二，龙要抬头了。去年收成好，张旗寨人今年起鼓早。”“明年是个啥世事，人心里没底，今年要提前准备。”德胜催大笨早些练鼓。
大笨说，他们再练不顶啥，这几年哪一次不是咱给帝王爷烧的头炷香。
德胜担忧，听说张虎今年要请专家作指导。大笨说：“专家谁敲过咱这秦汉战鼓？谁是专家？你老爸就是咱掌旗寨最大的专家。”掌旗寨、张旗寨是上林苑两个老村寨。
每年二月二龙抬头时，两村寨以赛鼓论输赢给帝王爷庙烧香，谁烧头炷香，谁一年的运气就好，谁就是秦汉战鼓的真传后人。为了这个荣耀，两村寨年年二月二要赛鼓。
相传，掌旗寨一位姓张的汉子叫草上飞，曾在秦始皇旗下做战鼓旗手。
秦统一中国后，他回家种地，把秦始皇的战鼓敲法也带回了家。刘邦揭竿起义率军攻人咸阳城，不仅采用了秦战鼓，而且由张氏的后人千里眼掌旗。刘邦坐定江山后，称这鼓叫天鼓，给千里眼封官，千里眼不要，刘邦就给千里眼在上林苑赐封了一块宝地，这地叫龙爪宝地。
上林苑地处关中腹地，是秦汉两朝皇室狩猎游乐的地方。北靠渭水，南依终南山，东起曲江池，西抵周至，纵横数百里，有灞、产、泾、渭、沣、滴、涝、濡八水出入其中。据《汉书·旧仪》载：“苑中养百兽，天子春秋射猎苑中，取兽无数。”在沣河的不远处，有一块田地，田地成龙爪形，传说那是龙行走留下的爪印。千里眼就在这龙爪宝地旁住下了，多年之后，千里眼的后人在这里形成一个村寨，被人称为掌旗寨，千里眼后人敲的天鼓，被人称为秦汉战鼓。
因为战乱，掌旗寨人纷纷逃离村寨，但他们没有忘记掌旗寨的历史，多年以后，他们又回到了村寨，掌旗寨已不是过去的村寨，东村叫掌旗寨，西村叫张旗寨，谁是秦汉战鼓的传人？谁是张氏千里眼的真传后人？谁也搞不清了，唯有那块龙爪宝地，被张旗寨人种着，他们无法确定自己的身份，每年二月二以秦汉战鼓决定胜负，胜者为秦汉战鼓的真正传人。
4琴在家里闷得慌，母亲见她忧愁，父亲常常奇怪地看着她，好像她身上少了啥东西，为她那晚深夜回家犯疑惑。哥哥大笨总觉得她那晚在外边吃了亏，嫂子异样的眼光偷视着她。
琴在家里再也不想待，她顺着战鼓声音向张旗寨走去。掌旗寨和张旗寨两个村寨其实只隔了一条街，学校就在村南边，望着村口的学校，琴想起给她送信的那个吴运老师，他是个怎样的人儿呢？竟让小石头捎信来。她和李闯的事还在空中悬着，她不想给自己再惹是非。但她真想见见那个人儿，他多么可怜，他说天天思念她，晚上常常整夜难眠。
她心里忽然慌乱起来，疾步向那战鼓敲响的地方走去。
张旗寨一堆人围在那里，敲鼓的人叫张虎，是张旗寨村的村长，和大笨是对手。这几年不知德胜给儿子大笨过了什么招，掌旗寨人年年给帝王爷烧头炷香，让他们好神气一阵子。
琴混在人群中看热闹。张虎三十多岁，虎背熊腰，像一座小铁塔。张虎看见琴喊道：“妹子，我敲得美不？”“美！”琴兴奋地说。她佩服张虎的胸怀和肚量，更佩服他年年不放弃、争胜好强的顽强精神。每年张旗寨输了鼓，他从不强辩，收起鼓看着大笨去给帝王爷烧头炷香。
琴小时候很爱看鼓，父亲德胜敲鼓，她尾随观看。农闲时，德胜给大笨教敲秦汉战鼓，琴也跟着学，学得很快，敲起来有板有眼。德胜笑女儿说：“你长大了，爸给你找个敲鼓的女婿。”德胜常怨大笨：“你有你妹一半的机灵这鼓就敲好了”。可叹琴是女儿身，德胜不能把他敲战鼓的技艺传给女儿。
张虎说：“妹子，你哥今年肯定输了，我们今年请了专家，给战鼓增加了新内容。你好心告诉他，今年他赢不了。”当人们回头看琴时，琴不知什么时候走了。，大笨听说张旗寨今年学了新鼓法，叫追星揽月，回首望北斗。他无法理解，敲鼓怎么回头望北斗？又怎么追星揽月？他问琴：“你去看了，他们那啥叫追星揽月，回首望北斗？你给哥说了，你和李闯的事哥就不管了。”琴说：“哥，你甭胡说！你们男人的事我不管，你甭让我当特务。”张旗寨开始练鼓了，德胜让大笨赶紧行动，去年二月二后鼓放进库里，至今没有再动过，再不拿出来鼓就霉了。大笨是掌旗寨村的村长，他不叫号子没人敢动手。德胜晚上喊开了：“你今年还敲不敲？不敲把话给人家张旗寨，让人家给帝王烧头炷香去。”“你甭激我，我不怕他。咱那紧三火一定能赢了他那追星揽月，回首望北斗。”早上起来，大笨进城去了，他要买一对新鼓槌。P1-4……
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