出版于1895年的《时间机器》对于四维空间中时间旅行的描写极具预见性,不过威尔斯可不是十九世纪唯一一个抱梦于时间机器的人。西班牙剧作家恩里克?加斯帕早在1887年——《时间机器》出现之前八年——就完成了《时光之船:宙航奥德赛》,时间机器和时间旅行的概念正是在这本书中首次出现,随后才推广了出去,成为科幻小说最重要的主题之一。 1878年的巴黎博览会上,来自西班牙的科学家辛杜尔夫博士将自己的新发明公诸于众——那是一艘外表酷似诺亚方舟的时间飞船。展会的当天,辛杜尔夫带着家眷和老朋友一起乘坐飞船开始探险。然而谁也不知道的是,这次探险还有一个不为人知的目的:穿越时空,到古代中国去解开长生不老之谜……
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