本小说主要叙述了尧、舜、禹三位大帝的光辉历史，以及弃、契、夷、陶皋等人的卓越贡献。擒封豨，缴大风，射十日，杀猰貐，诛凿齿，断修蛇，杀九婴，订历法，授时令，治洪水，访贤人，设谏言之鼓，立诽谤之木，开创禅让制；孝感天地，举八恺，用八元，惩四凶，齐七政，定五礼，推五常之教，播君子六德；辟孟门，凿龙门，治洪水，划九州，三过家门而不入，这些传承千古的典故在本小说中一一出现。本小说的时间跨度是85年，其中的最大事件是结束了原始社会部落联盟形态，创造了夏朝这一新型的社会政治形态。本小说的特色是：历史真实自然，故事逻辑缜密，当然还有雅俗共赏。波澜壮阔的治水、气势恢宏的战争、惊心动魄的狩猎、公而忘私的精神，遍布本小说的前前后后；人与人，人与狼、象、山、水等自然界如何相处，渗透在本小说的角角落落。盘瓠遗恨嫦娥、河伯强娶洛嫔以及散宜女的贤惠、涂山女的美貌、颗手的伤悲、年轻女子的神秘身世等，掺杂在这段宏大史诗中。
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