本书依据现有的研究成果，从民间信仰的定义、特征、研究神祇、研究现状、研究分布、研究方法等研究现状做了归纳和总结，期冀对民间信仰学理论形成建构有所铺垫。
民间信仰，一方面指民众自发地对具有超自然力的精神体的信奉与崇拜，包括原始宗教在民间的传承、人为宗教在民间的渗透、俗信在民间的流变以及迷信在民众之间的口耳相传，具有草根、零散、无序等特征。
另一方面，又指学术领域关于普通民众对神秘主义和各种宗教性活动的参与及心理特征记录、分析、归纳的一个学术研究方向，涉及历史、民俗、人类学、社会学、宗教学
等多个学科，可以认为是“民间信仰学”的简称。
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