作品介绍

良时婉意


作者:顾长安     整理日期:2023-01-01 11:48:05

  昔结嬿婉,百年为期。山河万里,不负良时。佟晏婉是到很久以后才明白的,唐诗三百首,最伤心的一句是“可怜无定河边骨,犹是春闺梦里人。”但好在,她终是等到了她的良人与良时。
  第一章 风动池萍
  题记:
  所有我们人生无法逃避的苦,原来只为等待,那份专属于我的,爱的救赎。
  李铁成下了车一路疾奔进军部大楼,有下属停下向他敬礼,他也无暇回应,直跑到了二楼会议室。门前卫兵见是他,也不待招呼,直接推开了门放他进去。
  会议室内烟熏火燎,十几个戎装军人正在讨论对西南军的下一步作战计划。主战的、主和的争论不休了一日一夜,剑拔弩张相持不下,不期然被突然冲进来的人打断,一时间安静了起来,都齐刷刷地望向他。
  “报告师座,人找到了!”李铁成几乎喘不上气。
  在座都有些惊诧,李铁成是晋军二十七师师长顾钦麾下天字第一号副官,向来以老成稳重著称,不知道发生了什么事,竟能让他慌成这样?
  首座的人闻言站起身,侍从官立刻给他披上了皮大衣,他一边戴上黑皮子手套一边平声道:“各位叔伯先议着,晚辈有些家事要处理,去去就来。”说完也不多做解释,就这样走了人。
  望着那年轻人离去的背影,在座的几个老者十分不忿:晋军大权旁落到大帅这个便宜儿子身上,都不服气。可不服气也没有办法,谁叫他会带兵,还总打胜仗?大帅中风,少帅受伤养病,如今晋军一盘散沙,没人站出来代理督军也不成事。
  今冬晋州冷得出奇,雪也多。和老狐狸们耗了一宿,一出军部大门,顾钦就被外头的雪色晃了一下眼。他微微蹙了蹙眉,侍从官章拯立刻拿了墨镜给他。
  戴上墨镜坐进车里,顾钦方才开口问:“人在哪儿?”
  李铁成也跟着坐进来,因为跑得太急吃了冷风,嗓子火辣辣的疼,声音也都嘶哑了,“在六国饭店。”
  “没惊动记者吧?”
  “没有,兄弟们都是便服,前后门都守着,跑不掉的!”李铁成拿掉军帽,擦了擦额头冒出的汗,这种任务简直比上前线还要命。
  顾钦点点头,不再说话。
  李铁成从后视镜里看他,因为墨镜的阻挡,看不清双眼,一贯平静的脸上也没有什么情绪。但这反而叫李铁成心里七上八下的,暗暗想着回头千万别出事,叫他们顺顺利利把那祖宗请回家。
  汽车一路疾驰到六国饭店。顾钦下了车,守在饭店门口的便衣立刻上来行礼,“师座!”
  “有什么动静?”李铁成问。
  “报告李副官,没有任何动静,人应该还在饭店里。”
  顾钦摘了墨镜,仰起头去看这间十二层的建筑。天色阴沉,不断有细碎的雪沫子往下落,叫人情不自禁眯起眼。那大楼的顶部被低暗的云罩着,像是耸入云端高不可攀的天梯。
  “哪间?”
  “八零八。”
  顾钦一招手,一行人快步跟着他上了楼。一路之上凡有好奇的路人,统统被“请”到了一楼的小花厅里看管起来。每至一层,出入口皆留了卫兵。等到了八楼,他身边也只剩下几个人。
  到了八零八房前,顾钦敲了两下门,刻意放缓了声音,“桑悦,开门,是我。”
  紧闭的大门纹丝不动。李铁成扭了扭门锁,“反锁了。”
  “桑悦,开门。”顾钦又提高了声音,但声音里依旧不见什么情绪,甚至有些温和。
  依旧无人应答。
  顾钦后退了几步,向边上伸出手。章拯会意,拔了手枪递给了他。他拉开了保险栓,对着门锁“啪、啪”开了两枪。李铁成推开门,几个人拥簇着顾钦进了房间。
  是一间一居室的豪华套间,客厅内空无一人,小餐桌上还摆着碗碟。顾钦走过去,摘了手套,手指背在碗身上靠了靠,还有点余温。
  内间的房门紧闭,李铁成扭了一下,还是反锁着。贴耳听了一下,似乎有动静。
  “桑悦,开门。三天了,闹够了也该回家了。”顾钦走到门前,双手插兜,并不见什么不耐烦。但房间里并没有人回应他。
  “你是打算让我把门也轰开是不是?”
  过了半晌,终于听见门锁打开的声音,然后门打开了一条缝,里面人影一闪。
  顾钦推开门去。
  酱红色的织花地毯厚重而暄软,踩上去没有一丁点的声音,却像是有无数的触角缠住了鞋子,让每一个脚步变得沉重起来。
  地上敞着一只日默瓦粉色里衬的木质皮革行李箱,是上一回他去德国的时候特意给她定做的,衣服乱糟糟的扔得满地都是,显见曾经的一番匆忙。
  顾钦的目光从行李上扫过去,最后落在房内人身上,然后眉头一蹙。
  李铁成也跟着进来,看到屋子里的人大惊失色,“这,这……”
  “李铁成,人呢?”顾钦回过头问。
  这内间不过几件家具,宽敞的室内无所遁形一目了然。李铁成一边道“不可能”,一边把这屋子转了一圈,床底下也没放过,然而什么都没有。
  “不可能啊,明明在饭店里的,没人出去……”怎么可能短短时间内消失不见了,还换了个人?
  李铁成这才去看房内的人,二十来岁的陌生女孩子,一双大眼睛乌黑且亮,眼底的慌乱一览无余,但又强自镇定地回视着他打量的目光。一身淡雪青色洋裙,头发烫过,松松用发卡卡住了两边的头发。这衣服是桑悦的,是个美人,但不是桑悦。
  房间里烧着暖气,但却并不暖和。顾钦偏了偏头,看见窗帘在微微摆动。他快步走过去,一把撩起窗帘。帘子后是阳台,阳台上有凌乱的脚印。他探头看下去,栏杆上系着床单结成的绳索一直延伸下去。显然有人从这里下到了某一层的房间里,然后逃走了。
  “跳楼了,快去追。打电话给各个口岸,没有军部的命令,火车、轮船都不许开。”
  他这边命令刚下去,便听到极轻的一声哼声。他走回室内,将房间四下打量了一下,然后冲李铁成打了个手势,李铁成立刻带着人退出了房间。
  “桑悦告诉你她会去哪里吧?”是很笃定的语气,似乎并不在问她,只是陈述一个事实。
  “我不知道她去哪儿了。”女孩子声音微颤,似乎为了显出勇气而提高了声音。但因为紧张,声音显得有些尖细,却还不算刺耳。
  顾钦走到门边,没走出去,却是关上了门,并抬手上了锁。
  那女孩子本来神色还正常,见他这个动作,难免动了容。情不自禁地往后退了退,却是退到了床边,差点倒在床上。
  顾钦缓步向她走过去,离她几步远的地方停了下来,拖了张椅子坐下。从口袋里摸了烟卷和火柴出来,低头点了烟。甩了两下,甩灭了火柴。他垂头深吸了一口,然后吐出来。氤氲的白烟叫他面上的神色都变得十分模糊,如同他的情绪,叫人摸不清。
  面对枪丛似乎没那么可怕,但对面人周身寒凉威压的气质叫那女孩子忽然紧张起来。她下意识地把床头柜上的烟灰缸摸到了手里。
  顾钦吸了几口烟,忽然开口说话,“给我。”
  女孩子被吓了一跳,把烟灰缸攥得更紧了。他要什么?
  “你抽烟?”他问。
  女孩子头摇得像拨浪鼓。
  “那你拿着烟灰缸干什么?是准备敲这儿的?”说着,人往前倾了倾,指了指自己头。
  她原本是打算敲那里的,但现在被人说破,仿佛妙计失了先机,完全没了效用,人也有些泄气。
  顾钦嗤笑了一声,站起身走过去。女孩子一直在后退,直退到墙边,退无可退,只能紧紧把烟灰缸抱在胸前。
  顾钦走到她面前,伸手轻轻松松就把烟灰缸夺到了手里,在烟灰缸里弹落了一截烟灰。捏烟的手意外的白皙匀停,完全想象不到这是个带兵人的手。
  “说吧,人去哪儿了。”很温润的嗓子,仿佛是个脾气很好的人,声气却有点凉。一双眼尾下垂的凤眼不算太大,但军帽下高耸的眉骨和浓密的剑眉却让双眼显得格外深邃。
  她心头一震,没了防身的武器,只能攥着胸口的衣服,尽量使得自己显得不那么软弱可欺。“我、我知道你是谁。”
  对面的男子只是抬了抬眉,“是吗?”对她的言辞并不十分在意,冷然的目光却忽然显得十分锐利。
  他微微扬了扬下颌,女孩子这会儿能清清楚楚地看清他的脸,和她想象中的,似乎有那么点不一样。二十五六岁的年景,高挺的鼻骨有一点耸起的驼峰,使鼻头划出一个圆润的收尾。略显丰厚的嘴唇让这张冷峻的面孔多了一丝平易柔和。一身戎装,英气逼人也锐意逼人。
  “顾先生,你以为凭着自己的权利就能左右一个女孩子的幸福吗?你不要做梦了!更何况,你是桑悦的哥哥,你怎么可以对自己的妹妹有非分之想?桑悦根本不喜欢你。”
  她边说边留心着他的表情,怕真的激怒了这个外号“玉面阎罗”的军阀。最后,声音还是缓了一下,“虽然你们没有血缘关系。”
  顾钦退开了几步,垂首蹙眉又吸了两口烟,“桑悦跟你这样说的?”
  女孩子点头,“是。”
  他不知道是该气还是该笑,顾家的人,果然个个都是个人物。真是为了自己什么话都敢说啊,捅起刀子来绝不手软。
  他的反应不在她预料中,既没有恼羞成怒,也没有黯然神伤。却是,笑了?只是那唇角的笑意太淡,她差点以为那闪出的一丝苦涩也只是错觉。
  “你,你笑什么?”
  “你是桑悦的同学?”
  女孩子摇头,“不,我是她的老师!”声音里还有些自豪。
  “老师?教哪一科?”
  “绘画。”
  顾钦嗤笑出声,多看了她两眼,没掩饰目光里的轻讽。不过二十出头,一副涉世未深的天真模样。
  “什么时候晋州女中随便什么人都能混进去教书了?为人师表,就是鼓动女学生辍学跟人私奔的?看来得派风化纠察组去你们学校好好查查了。”
  “顾先生,我是俄国帝国艺术学院毕业的,不是‘随便什么人’。还有,你不许难为女中的老师。帮助桑悦是我个人的事情,与其他老师和学生无关!”女孩子忽然因为不忿生出了许多的勇气来,她不信朗朗乾坤青天白日,还真有人能只手遮天翻云覆雨。
  “无关吗?姑娘,人生于世,没有谁是能独善其身的。你只要告诉我桑悦去哪儿了,你马上就可以走。”
  “我不会告诉你的。她有追求自己幸福的权利!中国妇女已经被封建礼教毒害得太久了,现在已经是民国了,我们要反抗,要掌握自己的命运!”
  竟然是越挫越勇了。
  人人都怕他,怕成这样还能逞着胆子同他对视争辩的,她倒是头一个。看来还是读了不少禁书的“进步”女青年。
  顾钦摇了摇头,扔了烟尾到地上,军靴捻灭了火星。缓缓吐了最后一口烟,却是忽然走近了几步,直逼到她眼前。
  她下意识往后缩,可呼吸间全是他身上陌生的气息,危险又霸道。
  一时间报纸上那些军阀强抢民女、调戏良家、逼良为娼的场景在她脑海里炸了锅,她怕得人发软,却紧紧咬着唇努力同他对视,不挪开目光。
  “你要干什么?”
  “不干什么。只是告诉你,程义川此人来路不明,接近桑悦,目的可疑。这位老师,我妹妹现在被人拐带了,你就不怕自己被人利用,为了你那一点虚无缥缈的‘追求’而酿成大祸吗?”
  女孩子将信将疑地瞪着眼睛看他,看得出来其实并不相信他。
  不期然顾钦又近了两分,唇在她耳边,却仍留了一寸的距离。声音不大,却十分清晰,“还有,我根本就不喜欢女人。”
  说完人退开了,打开了门,向外喊道:“李铁成!”
  “有!”
  “把这位老师小姐关进7号,先审讯,什么时候说出来什么时候放。还有,去查查她家人和同事,凡有可疑,都请进去喝茶。”
  张铁成高声应了声“是!”
  还在惊愕中的女孩子终于被这一声惊醒,有士兵上来,左右抓住她的胳膊往外头带。她又怒又怕,涨得一张脸通红,“你们凭什么抓人?我又没犯法,你们没权利抓我!”
  然而身边的士兵像是失聪了一样,完全不理会她,一直把她带到了车上。
  顾钦带着人随后下了楼,路人见这阵仗难免侧目嘀咕。他目不斜视地走过去,交代张铁成,“桑悦的事情一定要压住,千万不要让记者听到什么风言风语乱写。”
  张铁成忙道“是!”
  出了六国饭店,天已经完全暗将下来。往日璀璨明亮的华灯在风雪里也都失了真切,朦胧成左一团右一团的光影。北风刮在脸上像有冰刀在脸上划,细密的痛,不轻不重却又前赴后继。但似乎再冷的风都比不过人心的凉,即便早就习惯了,心头还是隐隐有些作痛。
  守着门口的便衣本缩着脖子呵气,见他出来忙挺直行礼,“师座!”
  顾钦晃过神,见是个不过十七八岁的孩子,那只举着的手满布了冻疮,两腮和鼻头也都冻得通红。他颔首回礼后,问李铁成:“带钱没有?”
  李铁成愣了一下才反应过来,忙上下摸口袋,“带、带了!师座要多少?”
  “拿去给今天行动的兄弟买点酒暖暖身子。”说罢上了车。
  顾家大宅此时已经乱成了一锅粥,三小姐顾桑悦留书出走,生不见人、死不见尸,已经三天没有消息了。门房早早在大门口盯着,远远见顾钦的车驶来,忙进去报信。管家吴正闻讯快步迎了出来。车这边刚停,吴正那边就替他拉开了车门,“钦少爷,您可回来了!”
  顾钦暗暗深吸一口气方才下了车,见道上仍有积雪,便蹙了下眉头。吴正在顾家做了二十多年的管家,最是个心细如发懂得察言观色的。他忙解释道:“府里正乱着,本来说叫人扫雪,可二夫人把人都打发出去找人了,所以……”
  顾钦停了下来,给章拯打了个手势,章拯立刻吩咐人下去扫雪了。
  “府里这样,真会叫外头人以为咱们家出了大事。把府里外头撒出去的人都撤回来,该干什么就干什么。桑悦不过是出去玩几天,马上就会回来了。”他的语气依然很平静,不带丝毫的情绪,叫人无端也安下心来。吴正听懂了,忙点头称是。
  大宅的主楼是一栋三层西班牙建筑风格的洋房,顶层有一个大露台。往日天气好的时候,桑悦总会招呼她的同学和朋友们喝下午茶。如今露台被雪覆盖了一半,雕花的茶几、藤椅、秋千,半遮半掩的,竟然有了些断壁残垣共苍茫的荒凉感。
  天气寒丝丝的。这种没有太阳的雪天,总叫人喘不过气。不是个好日子。
  刚靠近主楼就听见女人的哭声,“桑桑啊,你怎么这么狠心就不要妈妈啦!妈妈把你养到十七岁,怎么说走就走了啊……到底是哪个杀千刀的骗走了我的桑桑啊!……”那哭声断断续续,高高低低,间或有其他女人的低声劝慰。
  顾钦随着吴正上了阶梯进了大厅。大厅的门一打开,女人的哭声也止住了。顾二夫人高玉英本被其他几位姨太太簇拥着,见是他,忙站起身。但因为连日没正经吃过东西,猛一起身便是头昏眼花,丫头眼疾手快给扶住了。
  高玉英等那阵眩晕过去,在丫头的搀扶下疾步走到顾钦面前,一把抓住他的手臂,“良时啊,是不是找到桑悦了?”
  女人看着柔弱,可手上劲头不小,隔着衣服也感觉仿佛要掐进他的肉里。顾钦抽了胳膊出来,顺势托住她的手臂,将她扶到沙发上坐下,“二夫人不要着急,已经有些消息了,三妹很快就能回家了。”
  高玉英霍然起身,还算秀美的一张脸此时双目圆睁,细眉倒竖,有些狰狞。
  “‘很快’又是‘很快’!我这几天光听这句话已经听了成百上千遍了,可人呢,怎么还是见不到人?良时啊,你到底有没有派兵去找桑桑啊?我知道你现在防着那些老人儿,怕他们卸了你的权,可你不能只顾自己不管桑桑的死活啊!”
  “你忘了,你小时候,是谁求了老爷留你在家的?是桑桑啊!她对你这个哥哥比亲哥还亲啊,做人要知恩图报,不能忘恩负义啊……”
  无论她怎样指摘,顾钦都受了,一直温声安慰着她。
  侍从官章拯的手却忍不住攥了起来,饶是他是个少言寡语的温吞性子,高玉英的这些话都叫他不能忍,他不知道顾钦是如何忍下去的。顾钦又要制衡军中,又要管家里这堆烂事。自从顾桑悦出走至今,顾钦也跟着三天没合眼了。只要听到一点消息,他就立刻赶过去。谁晓得顾桑悦的那个男朋友程义川这样狡猾,几次都叫他们逃了。顾钦为了这个家忙成这样,没人体谅他不说,一回来就要挨数落,怎么不叫人生气!
  “母亲,钦哥肯定已经派人去找了。是桑悦任性妄为,您怎么能怪到钦哥的身上?”说话人声音低沉,显得气力不足,说完还跟着咳嗽了两声。
  “你!”高玉英不想同儿子吵,气得坐回了沙发直喊头疼。
  顾钦抬头,见丫头推着一辆轮椅过来。轮椅上是晋军曾经的少帅,二少顾钺。他膝盖上盖着厚厚的绒线毯子,自从去年被人暗算踩了地雷炸伤了腿后,顾钺就在家中休养起来。打针吃药又无法正常锻炼,曾经刚毅的下颌线也失了形状,圆润起来。如同曾经直率火爆的脾气一样,也都磨没了棱角。
  顾钦同他颔首谢过他的解围,这时候丫头过来,“钦少爷,夫人请您过去。”
  顾钦的手微微蜷了一下,随即缓缓放开,点了点头,说好。然后又安慰了二夫人几句,随着丫头出了主楼往佛堂去。
  小路上的积雪已经被人迅速地扫开了,大约因为时间紧迫,这路开得并不开阔,仅容一人经过。丫头在前面走,他走在她身后。从主楼到佛堂,通常要走六分钟。这六分钟的路,却是他人生最想走又最怕踏上的路。
  他明明知道等待他的是什么,可又期待着会有那么一回,等待着他的会有所不同。虽然并没有什么奇迹发生,但他也已经习以为常了。习惯是个多么可怕的东西,即便是刀割斧凿于身,只要习惯了,便不会觉得疼了。
  不知不觉到了佛堂前,丫头小声回禀,“夫人,钦少爷来了。”
  “叫他进来。”
  里面的声音同这天气一样冷。或许她一直就是这样的人,就是这样冷,对谁都一样。只有这样想,他才不会觉得难过。
  丫头打开门,顾钦迈步进去,丫头随后掩上了门。
  深幽宽阔的佛堂,正中一座半人高的白玉观音。明明家中有了电灯,顾夫人贺敬蓉仍旧只是点着几盏灯笼。
  烛光往空中漫射过去,光亮有限,只能照亮座下莲台。而那半明半暗的光,让观音的慈眉善目也显露了狰狞。
  “是忘了规矩了吗?”跪在观音像前的女人终于念完了经,合手拜了拜,站起了身。
  顾钦在心中苦笑,他在奢望什么呢?他身世不净,是为罪人,见母亲便要跪着。顾钦并不介意跪她,他微提裤脚,然后缓缓地从容跪下,磕了一个头。“良时不孝,未能伺候身前,请母亲责罚。”
  “我不需要你这样的孽种来伺候,眼不见心方净。我怕你脏了我往生的路。”
  顾钦没有直起身,双手扔撑在青石板上。再诛心的话都听过,他以为不会再有感觉了。数九寒冬,那凉意从手掌、从膝头如蛇一般一直往心底里钻。
  麻木并不是心死,原来还是会痛的。
  “是。母亲教训的是。母亲叫儿子来,有什么吩咐?”
  “桑悦不见了,玉英她这几日总到我这里哭,说人到现在都没找到。我问问你,你是怎么办事的?你手底下这么多兵,连一个人都找不到吗?我听说了,你最近在收权,哪里有精力和兵力去管家里的事?也对,你从来都不是顾家人。”
  他本不想分辨,可面对母亲还是想要说一句解释,求一份谅解。“母亲,桑悦既不是被人绑架,又不是失踪,而是私奔。为了她的名声,我不能大张旗鼓地去寻人,只能派人暗地里寻访……”
  “借口!”贺敬蓉忽然发起怒来,从长几下抽了皮鞭出来,“外套脱了,我给你这个代理军长留一份体面。”
  顾钦的唇角微微抽动,最后竟是淡淡地笑了笑。
  借口?所以谁才真的需要借口呢?他双目望着母亲,她偏着脸,根本不看他。他摘了军帽,脱了军装上衣,整整齐齐折叠好放在一边。然后转过脸,静静地看着那尊白玉观音。
  既然观音慈悲,何以膜拜她的人会这样心硬如铁?他也愿佛祖有朝一日能为他垂下一双慈悲手,抚下那颗不平心。
  鞭子抽打在后背上,痛还是痛的,只是麻木了。
  她在发泄被辱产子的痛苦与不平,他是她人生想要抹去却抹不去的污点,想要挖走却挖不走的烂肉。他的存在将她牢牢钉在失贞的耻辱架上,时时刻刻提醒着她,她所珍视的一切,是如何被这个人毁掉的。她打的不是他,而是他不知名姓的生父。
  但偶有一刻,他也想问问她,“母亲,我又何辜呢?”
  可问了又怎样?这人生啊,本来就不是事事都有答案的。不过就是,各自饮恨各自尝。
  外头的雪大约落得更紧了,窣窣有声。一些落在了瓦片上吧,还有一些落在了佛堂前柿子树的枝丫上。那柿子树的高处还有没摘的红柿子,经了雪,会更甜吧?雪落声,明明不该听见的,却在耳廓里那么清晰。清晰到,可以盖过鞭子在空中划过的哨响,盖过抽打在后背上皮与肉分离时的声音。
  他无需回头,想来那张脸大约会涨得通红,那双从未正视过他的双眼,偏执若狂。难怪她恨啊,今天是他的生日,她怎能不恨?
  真不是个好日子啊。
  他跪得纹丝不动,如青松如翠竹,坦然接受着命运赋予他的风刀霜剑。但他越是如此,贺敬蓉越是恨。
  他都知道,或许服软求饶自辱,会叫她好过一点。但他啊,再怎样被她唾弃凌辱,也是有自尊的呀。
  外头忽然响起丫头慌乱的声音,“大小姐,您不能进去!夫人交代过,谁都不能进佛堂。大小姐!……”
  大门“轰”的一声地被人推开了,外头丫头也立刻禁了音,自觉地又关上了门。大小姐顾桑仪跌跌撞撞冲进来,她的一双小脚被雪浸透,因为跑得太急磨破了脚,脚尖透出了红意。
  她冲到顾钦身前,一把抱住他,不让贺敬蓉的鞭子再碰到他。她哭喊着,“母亲,你这是干什么,良时到底做错了什么啊?”
  顾钦终于从茫然失魂中回到了这个世界,他偏头看了看来人,轻声叫了声“大姐。”
  贺敬蓉扔掉了鞭子,走远了几步,又在蒲团上跪下。“带他出去。好好做事,再给你三天时间,再找不回桑悦,你这辈子都不用来见我了。”
  顾钦恭敬地说了声“是”,没管自己,先小心把顾桑仪扶起来。目光掠过她绣鞋上的红痕,心底也牵痛起来。这是世界上对他最好的人,他很怕因为自己让她受了苦,他会不能原谅自己。
  桑仪焦急地打量他,无声问他有没有事,他微微笑着摇了摇头,然后俯身去捡地上的衣服。弯腰时背后一片火辣辣的疼,疼得他额角一跳。人那,真是奇怪的动物,没人心疼的时候,似乎也没多么疼,一旦有人心疼了,那疼反而就加倍了。
  那份不为人知的委屈,枯井如沸起来。
  他强抑住心情,穿上了外套,也盖住了伤。所有人都只会看到外头的一团锦绣,没人能窥见内里的血肉模糊。
  顾钦扶着桑仪出了佛堂。桑仪是旧式女子,三岁开始就裹了小脚,走不得路。他蹲下去,“大姐,我背你过去。”
  桑仪舍不得他背,坚持自己走回去。他强求不来,最后走在她身侧雪地里,将干净的路留给了姐姐。
  桑仪哭得难受,“是大姐不好,家里有事,大姐来晚了……”
  她明知道这一天无论良时怎么样,都难逃一顿毒打。她开始以为,母子间血脉相连,不会那么凉薄,感情慢慢总会有的。可后来她也看明白了,有些感情是强求不来的,所以她反而劝他不要来顾家大宅。可他呢,每年的这一天,总是雷打不动地去见贺敬蓉。也只有这一天,贺敬蓉才会见他。
  她问他,这是何必呢,他却只是笑笑,“求个问心无愧吧。”
  桑仪想到此处,眼泪涌得更多,又怕被他看见,偏过头去。
  顾钦停了下来,用袖子给她擦眼泪,牵了牵唇角,“大姐,没事的。也不是第一次挨打,你又不是不知道,你弟弟我身子有多壮。母亲不过一个弱女子,能有多大力气?”
  桑仪知道他在安慰她,承了他的好意,不再问下去。因为知道他这个人多骄傲,不会将伤给别人看的。
  “良时啊。”
  “在。”
  “记得大姐说过,为什么给你起名叫良时吗?”
  “记得,大姐说那日正在读陶潜的诗,《命子》,听见了孩子哭……”他顿了顿,“诗中有两句,‘我诚念哉,呱闻尔泣。卜云嘉日,占亦良时。’”
  桑仪握住了顾钦的手,努力地笑给他看,“良时,你要记住啊,无论别人怎么样,姐姐见到你的那日啊,是嘉日、是良时。”
  嗓子发哽,双唇干涩。顾钦垂首猛眨了几下眼,将那眼眶满满的涩意压了回去。舌尖快速润了润唇,再抬起头时又是一副温俊的笑脸,“大姐,我记得的。”
  桑仪年长顾钦十岁。
  自生她后,贺敬蓉一直无所出。桑仪九岁那年,贺敬蓉终是有了好消息,大夫也说是男胎。待到快要足月,贺敬蓉带着桑仪去庙里烧香还愿,给这个将要出生的弟弟祈福。谁成想回来的路上遇到了劫匪,卫兵拼死杀出一条血路,但贺敬蓉那时候有了九个月的身孕,根本跑不了路,最后被劫匪抓住了。
  劫匪要钱,父亲顾邦成连夜凑齐了赎金送过去,换回来的却是一个男婴的尸体。后来才知道,他们求的根本不是财,而是来寻仇的。
  带兵放马的人啊,身上总有数不清的无头债。顾绑成杀红了眼,扫平了匪窝。只是,那已经是半年之后的事情了。都以为贺敬蓉早就死了,谁会想到她还活着,肚子里还有了一个孩子。
  孩子月份大了拿不掉,只能等生下来再掐死。她不肯吃、不肯睡,日夜折磨自己,也折磨肚子里的孩子。可这孩子真是她的劫,就这样还是足了月落了地。
  孩子出生后,贺敬蓉一眼都不肯看,叫顾邦成动手为那死去的儿子报仇。可当顾邦成正要掐死孩子的时候,大哭的男婴突然止住了哭,冲他笑了一笑。他下不去手,便叫人把孩子丢在了乱葬岗,让他自生自灭。
  顾钦是桑仪偷偷捡回来的。
  她心极柔善,那日在房里读书,忽然听见婴儿的哭声。她循着声音找出来,正撞见管家提着孩子出去。桑仪强拦住人,掀开篮子上的布一看,小小一个婴儿,又黑又瘦,也就个猫大。不过一张薄毯子罩着,冻得脸发紫。她不顾管家的劝阻,把身上的小袄脱下来裹住孩子,可也只能眼睁睁看着他们把他丢了。
  桑仪焦心了一夜,第二天假装出去赶集早早出了门,中途却叫她的奶娘带她去了乱葬岗。大寒之日,她颠着小脚顶着风雪在乱葬岗找了半日,终是找到了他。都以为那孩子活不成了,桑仪却发现他竟然还有呼吸!
  就这样,顾钦被桑仪寄养在了村里的一户人家里。
  桑仪十六岁嫁给了晋南的曹司令,也偷偷把顾钦也带去晋南。不敢堂而皇之地养在身边,顾钦就和一群兵蛋子一起在兵营里摸爬滚打。
  贺敬蓉自归家后性情大变,再不管家事,整日里在佛堂念经。顾邦成绿林出身,身上一段豪气,并不执着于她的那段往事。但贺敬蓉是书香门第的小姐,名节如命。寻死不成,又有桑仪苦苦哀求,便也就这样行尸走肉般的不死不活着。放不下的,始终是她自己。
  世上没有不透风的墙,顾钦活着的消息还是叫贺敬蓉知道了。她叫人抓了顾钦,要杀了他。曹司令喜欢这个小舅子,也在旁同桑仪一起求情。加之顾邦成人老了,也觉得曾经杀孽太重,便做主把良时当做养子留在了顾家。起名为钦,不序齿,只称作“钦少爷”。
  顾钦大多时间都在军营里,鲜少回来,家中有事他却比谁都尽心。但一年前二少顾钺出事的时候,多少人都在明里暗里说是顾钦做下的。而他却一笑了之,一句怨言也没有,该为顾家做什么还为顾家做什么。桑仪知道他为了什么,人皆有求而不得,有人能放下,有人却成了执念。桑仪太心疼他。
  桑仪是家中大小姐,又是司令夫人,从小就学着执掌中馈,府里人人都敬她。高玉英已经哭昏了头,家里这几日无人管,乱得不成样子。安顿好府里内外大小事,也到了半夜了。她身体子骨弱,撑到这时候也是十分勉强了。曹家的人请了一趟又一趟,最后还是被顾钦劝了回去。
  上车时,桑仪拉住顾钦的手,“你也忙了一宿了,到大姐那去,大姐给你下碗面。”
  他们彼此有一种默契,不会提这个日子。但这样的日子,她做姐姐的,总还是想给他做碗长寿面。
  顾钦拉开车门,扶着她坐下。“不了,军部还有点事要处理,大姐回去也早点休息。府里我叫人盯着,大姐别太挂心。”然后转过去吩咐章拯,“去请黄大夫马上去曹司令家一趟。带上上回的那个外伤药。”
  桑仪心底涩然,这个弟弟心思细密,体贴人总是这样润物无声。知道他惦记着自己脚上的伤,拍了拍他的手,“不用,大姐没事的。”她只信中医,黄大夫是前清太医院的老太医,脾气臭架子大,等闲人请不动,更何况这三更半夜的。
  顾钦只是笑笑,替她关上了车门,温声道:“大姐路上小心。”
  车开出去了,他直起身,又牵痛了后背,缓缓吸了口气才缓了痛意。章拯低声问:“师座,现在回去吗?”
  “那个女老师交代了吗?”
  “刚才张副官说她不肯交代,他们又不能对她动刑。”
  顾钦点点头,“去七号吧。”
  七号监狱的一处看守室里,几个狱卒此时都拿破布堵着耳朵推骨牌。彼此间听不清楚对方的说话声,不得已提高嗓门,看牌如同吵架。但他们嗓门再高,也高不过那个今天新关进来的女人。
  “啊!老鼠,有老鼠!……放我出去,你们有什么权利随便关人!……啊!蟑螂啊,快走开!……”
  几个人笑,没看来不用上刑,光是老鼠蟑螂已经把她吓个半死了。
  每隔半小时,狱卒过去问一遍,要不要交代?女人的嘴硬气得很,跟他们掰扯了一大堆的什么人权、民主。狱卒听得头昏脑涨的,觉得这没法问了,索性不理会她,自己找乐子去了。
  那女人叫唤了一夜,声音也不见低。这一处牢房现在正好没什么收审的犯人,不然光是这女人的瓜燥都能叫人自裁谢罪了。
  顾钦在监狱的甬道里就听见女人的尖叫声了,他蹙眉看了眼典狱长,“动刑了?”
  典狱长忙道:“师座吩咐过不能动刑,咱们怎么敢动刑?人一个娇滴滴的小姐,又不是贼、又不是乱党,还没碰一下就哇哇乱叫。看她那样子,也不像普通人家的姑娘,咱们可不敢逼供啊。”
  “问出来姓名没有?”
  “问了,这女的叫晏婉,是晋州女中的女老师。也叫人去查了,不过吧,档案太干净了。家里无父无母无亲戚,就住在中学的教员宿舍里。”
  说话间到了看守室前,典狱长敲开了门,一行人簇拥着顾钦进去。人被关在左手第一间牢房里,他一进门就看到站到床上一边跺脚一边拍打衣服的晏婉。
  “怎么回事?”
  狱卒见上峰来了,忙扔了骨牌,拔了耳里的破布,上来回话,“回师座,这不是有老鼠吗,吓得站到床上去了。后来又看到臭虫什么的,一直搁在那儿叫唤呢。”
  晏婉听见了人声,也望见了顾钦。她跳下床冲到栏杆前,“顾钦,你知道你这是犯法吗?你这是滥用职权!等我出去,我一定会写信给报纸,叫所有人都知道你们这些军阀的恶行!”
  牢房里烧着碳,有点热。章拯替顾钦脱了皮大衣,他扭了扭有些酸麻的脖子。走到牢房面前,双手插兜,垂着眼睛看她。
  头发已经全乱了,发丝里缠了几根稻草。大约是哭过,小脸上还有浅浅的白痕。鞋子也掉了一只,雪白的棉袜子已经成了灰色。狼狈归狼狈,那双眼睛却依旧炯炯有神,燃烧的怒火若成真,怕是能把他炼成仙丹。
  那样子吧,就有点可笑。
  晏婉叫了一夜,到此时真真是口干舌燥了,嗓子干得冒火,嘴唇也起了皮。“我要喝水。”
  顾钦偏了偏头,章拯立刻去倒了杯水来。顾钦接了,走近了她两步,微抬了下颌,“只要说人在哪儿,这水就给你。”
  晏婉双手一攥,握在栏杆上的手骨节也白了两分,“我怕你就不姓——”她忽然顿了顿,咽了口唾沫,“就不姓晏!”
  顾钦冷然一笑,慢慢喝了杯里的水,目光却仍旧锁着她。漂亮的喉结缓慢地上下滑动,看得晏婉嗓子更干。她又咽了口唾沫,可怎么都没办法湿润干涸的嗓子。
  眼睁睁看着顾钦把那一杯水喝了个干净,她气得跺了跺脚,“不喝就不喝,谁稀罕!明天我没去上课,其他的老师就会来找我的。我们校长你知道吧?肖碧君,是妇女救助会的会长,她不会对你这种欺压妇女的军阀坐视不理的!”
  顾钦把杯子递还给了章拯,“明天一早打个电话到学校,替小晏老师请个假。就先请,”他仿佛真的认真思考了一下,手指挠了挠眉尾,“就先请十天吧。”
  章拯道“是!”
  晏婉大惊失色,还要再被关十天吗,可她一天都待不下去了啊。
  硬的不行只能来软的,她软下声音,“顾先生,你这样逼我真的没用啊。我发过誓要给桑悦保密的,《论语》里都说了,‘与朋友交,言而有信’。你说我是一个老师,为人师表怎么能不讲诚信呢?我若身不正,可还怎么教书育人啊,对吧?还有就是…….强扭的瓜不甜啊。”
  顾钦站在烧烙铁的火盆边,火熏得人有点热。他松了衬衫的风纪扣,露出了一截脖子。肃清刚正模样里忽然添了丝散漫无忌。
  “嗯,有道理,强拧的瓜不甜…….不过,小晏老师大概不知道,我这人不爱吃甜的。再问晏老师一句,桑悦去了哪里?我保证不会告诉别人是你说的。”
  晏婉咬着唇瞪他,“你别做梦了,我不会说的!”
  顾钦双臂抱胸打量了她片刻,目光玩味。晏婉一直留心着他脸上的表情,光线不算太清晰,火光不定,投到他脸上,有半张脸在阴影里。某个角度俊美的过分,她竟然有一种想要把这张脸画下来的冲动。
  顾钦的手虚握成拳,轻敲了两下下颌,然后歪了歪头,“把牢房打开。你们都出去。”
  狱卒拿了钥匙开了牢房。晏婉当然不会傻到以为他会放了自己,却弄不清他要做什么。牢房门开了,顾钦冲她勾了勾手,“过来。”
  晏婉并不是真的要听他的话,但笼子里待久了,都是向往自由的,更何况那成群结队的老鼠快把她最后那点胆子吓没了。她慢慢地贴着边挪出了牢房,“你,你要干什么?”
  刚才还在房间里的十几个人,这会儿都不发一言的退出去了,还顺手关上了门。
  顾钦指了指前面,“站那儿去。”
  晏婉盯着他,一点一点挪过去。不知道他葫芦里到底卖的什么药,大概是想和自己好好谈谈?要不,就骗骗他,说个假地址吧?但他要是发现被骗了,会不会恼羞成怒?晏婉脑子里乱极了,都没注意到自己站到了刑架前。
  顾钦忽然大步走过去,抓住了她的手腕。晏婉一时没反应过来,惊叫:“你干什么?”眨眼的工夫,她得到了答案,她左手手腕被他绑在了刑架的横木上。
  顾钦不过只打算吓唬吓唬她,绳子绑得松,但也叫她挣脱不掉。晏婉此时大脑一片空白,人吓得心狂跳,血一直往脑袋上冲。她怕得想哭,又不肯在坏人面前露怯落了下乘。一双唇抖得不停,她只能狠狠咬住。
  牢房里现在只剩他们两个人,比刚才更叫她害怕。
  顾钦把她的右手也绑了起来,她此时就像个受难的耶稣。人无法抱住自己,就失了安全感。那姿势让人感到又害怕又难堪。
  顾钦微微垂下头,声音不大,如同耳语。“就是想看看,是小晏老师的嘴硬,还是我的鞭子硬。”然后捏住她的下巴,把她的脸转到一边。
  他冲挂满可怕刑具的墙面努了努嘴,“瞧见了没有,这里的刑具有二十多种。鞭子不行的话,还有别的。小晏老师,咱们可以慢慢试,我们有的是时间。”
  他的声音平静而柔和,神色清宁,不像在开玩笑。晏婉终于意识到这是多么糟糕的境况了,她就是砧板上的鱼,案板上的肉,过年时猪栏里的肥猪。总之,任人宰割,随意践踏。
  她最后那点胆子也吓没了,哭出了声,“你别打我成吗,我最怕疼了……你要不一刀杀了我算了,给我个痛快。”
  她垂着眼哭,鼻涕眼泪一齐往下流,哭得上气不接下气。擦不了泪,眼泪鼻涕都流到了嘴里,又咸又甜。她这辈子都没这么丑过。
  下巴被鞭柄强行抬了起来,顾钦逼她与自己对视。“再问最后一遍,桑悦哪儿去了?说了就送你回家。”像在哄孩子。
  晏婉的脸哭没了形,偏过头躲开他的鞭子柄,“我求你个事儿……能不打脸吗?我额娘生了五六个,好不容易才生了我这么个漂亮姑娘,你不能就这么给毁了,回头我额娘看了不得伤心死……你随便打吧,我就这么点儿要求。”
  这话听着有点别扭,但顾钦的鞭子还是从善如流地举了起来。
  晏婉又喊道:“等一下、等一下!……你要是打死了我,回头能给我换身好看的衣服吗?这身衣服是桑悦的。我在鸿翔服装店订了条红裙子,打算过年时候穿呢。我还没付完钱拿回来,有劳你帮我付下钱,给我穿好了再把我的尸体送回家吧。陪葬就不要放金子了,把我的颜料画笔放我棺材里就行了。”
  不是无父无母吗,原来五六个兄弟姐妹。额娘,是旗人家的姑娘?难怪这么刚的性子。穿红裙子下葬,打算做厉鬼?
  “还有吗?”顾钦很有耐心地问。
  “我有几幅画在汉明顿画廊里寄卖,等我死了,那就是我的遗作,大概率也要价值连城了。卖了的钱,你就拿去给我们校长,让她添点教具什么的,也算是我给社会出了点力。”
  “好,顾某一定办到。还有呢?”
  “还有——我收了一户人家的定金,要去给他家女主人画像。现在我要死了,去不成了。可做人得讲信用,麻烦你去帮我把定金退给人家。那些钱都在我宿舍的梳妆盒子的夹层里。”
  晏婉觉得后事交代的差不多了,索性把自己当成了鉴湖女侠,颇有些引颈受戮的豪迈。
  “‘漫云女子不英雄,万里乘风独向东。’行了,你打吧!若人人都贪生怕死,畏惧强权,何来新民国?顾钦,我不怕你,一点儿都不怕。”
  虽然嘴里说着不怕,可人已经怕到极致了。小时候被母亲逼着学绣花,针扎手上她都能嚎上半天,这被活活打死得疼成什么样啊?
  顾钦头痛地捏了捏眉心,他也不知道自己到底在干什么。又不能真打她,瞧这一身反骨,也是个心大不怕的。可桑悦必须得找到,越拖下去越麻烦,弄不好就不可收拾。撬开她的嘴是最快的途径。
  他抿了下唇,最后还是缓缓举起了鞭子。
  晏婉不敢看,一直把头侧在一边,紧紧闭上眼睛。耳边听见鞭尾带出的哨子声,她最后一根神经也崩断了,毫无形象地尖叫起来。
  这天崩地裂般的尖叫声让站在外头的人都跟着抖了抖。大家面面相觑。张铁成撞了撞章拯,小声说,“我的个娘啊,真打了啊?不会,那个啥了吧?”
  章拯是个锯嘴葫芦,他向牢房望了望。中间的那道门紧闭,只有上头露窗的栏杆里透出些摇曳不定的光。从他们这里看不见什么,也没人敢过去看。章拯转过脸,然后摇摇头,又入定一样笔直地站着。
  顾钦的耳朵差点没被刺聋了,战场上的枪炮声也刺耳,但也没刺耳成这样。他歪头揉了揉耳朵,没想到这么个娇娇小小的女孩子,爆发力这么惊人。这哪是个教绘画的老师,这应该是唱歌剧的女高音才对。
  晏婉终于叫完了,人也脱了力,胸口上下起伏着。那阵紧张和惧怕发/泄出来以后,人也舒服了些。可怎么,没感觉到疼呢?
  她疑惑地慢慢转过头,却发现顾钦手握着鞭子,一贯平静的面容微微变了脸色。
  女孩子那一张吓得煞白的小脸上布满了鲜血,血正咕咕地从尖翘的鼻子里往下流。他自信力度、角度都控制得很好,根本没有碰到她好吧,怎么就流血了?还是说,因为今日受了贺敬蓉的责打,一时失神失了分寸?
  晏婉也感到了异样,手动不了,只能舔了舔唇,腥甜的,和鼻涕眼泪的味道都不大一样。她又舔了一下,努力把舌头伸出去,垂眼一看,舌尖竟然一片猩红。
  是血!她脑子轰得一下,手脚更软了。可更糟糕的是小腹又传来一阵异样,有什么暖热的东西不受控制地汹涌而下,顺着大腿往下流。她低头,那血如蜿蜒的毒蛇滑行而至,留下一片战栗,片刻就染红了白棉袜子。
  天哪,不要啊,怎么可以在这个时候!她哀嚎了一声,完蛋了,算了,让我去死吧!
  顾钦注意到她的异样,也随着她将目光移到了她下半身。两条纤细的小腿被血染得十分惨烈,那猩红的血刺得他眼皮一跳。怎么这么多血?
  他也失了冷静,怕真是自己刚才没把控住伤了她,丢了鞭子忙走过去解开绳索。晏婉早站不住了,像一片秋叶一样飘落下去,他忙接住了。
  鼻子还在流血,他想看清到底伤在哪里了。但还没来得及细看,就感到手下温热黏腻,他伸手一看,竟然都是血!他脑子瞬间空白,抱起人就往外冲。
  “张铁成,开门,备车!”
  外头人听见声音忙打开门,只见顾钦抱着个血人疾步往外走。众人都怔住了,我的妈呀,那治军严谨的冷面师座心也太硬了吧,竟然对个娇小姐下了手!
  还是章拯反应快,忙推了下张铁成,众人也都回过神,立刻自觉地让开了路,各自忙开。
  晏婉也不知道是吓昏的还是疼昏的,或许失血过多晕过去的。只是在失去意识前,终于不再顾忌形象骂出了声:“顾钦你个混蛋,人家今天过生日,还没吃上蛋糕,都等了一年了啊,我做鬼也不放过你……”她的头歪靠在他胸前,声音渐渐低了下去,然后消失在了唇间。
  顾钦脚步一顿,垂首看了看怀里的人。有些困惑,也是今天过生日吗?他所回避、甚至惧怕,贺敬蓉所厌恶唾弃的这一日,竟然是旁人期盼了一整年的。竟是同一日吗?
  他将自己置身于冷酷孤绝的人情世界里,可晏婉的那句话,忽然让他的世界有了一丝裂口。





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