2018年7月，正值酷暑，我来到浙西群山中的新安江畔，在千年古镇梅城“躲进小楼成一统”进行这本书艰苦的审稿工作。
二十一篇文章长达三十多万的文字，一遍又一遍深耕细读。夜不能眠。便走出古镇边上的小旅店，登上长达近三公里的古城墙，脚下新安江、兰江、富春江三江口宽阔的水面上腾着一片轻纱般的白雾，抬头一望，才发现头顶一片闪亮的繁星，银河像一条飘逸的玉带，如此高洁、透明。这样的星空，我在北京已经很久很久没看到过了。猛然意识到，这里的空气是何等的清新，便一扫困倦，贪婪的深深吸了一口……
大概是在2017年年中，我接到中国石油和化学工业联合会李寿生会长的电话，说有要事面谈。我赶到他地处北京亚运村的办公室，一见面，他便递给我一本刚刚再版还散发着墨香的《中国化工风云录》（第一版于1996年出版），由原来工人出版社的简装本，变为而今化学工业出版社再版的精装本，更加端庄厚重。赠书后，李寿生会长一脸庄重地告诉我，他打算再编写一本新的长篇报告文学。如果说《中国化工风云录》记述了我国化学工业从起步初创到改革开放的历程，那么这第二本书则重点展现我国石油和化学工业从大国迈向强国的画卷，作为中国石油和化学工业2018年向改革开放40周年的重点献礼作品。他脸上洋溢着兴奋之情对我说：“最近，一位世界著名咨询公司的CEO问我，你认为中国会出现巴斯夫这样的企业吗？如果有，会是谁呢？我当时没有回答他。想让他在我们即将编写的这本书中去寻找答案。”我顿时感到一股扑面而来的使命与压力，同时还感觉到他对这本书寄予的厚望。他眯着眼微笑着直视着我说：“你现在是大腕了，作为第一本书《中国化工风云录》的写作参与者，希望你能为这第二本书出把力。”言语中透出令人感动的信任。
那次会面，勾起我对往事的无尽的回忆。编写《中国化工风云录》是在时任化工部部长顾秀莲、副部长李士忠及部党组的领导下进行的，李寿生担任主编。那时我还不到40岁，在化工部政策法规司工作。后来我从部机关到新闻媒体工作，2008年辞去《中国石油和化工》杂志社总编辑职务，成为人民日报专栏作家。作为一个“老化工”，为化工人写史立传责无旁贷，又深感责任重大，使命光荣。
黄桥会议是这本书组织编写工作的起点。根据李寿生会长的安排，依托中国化工作协组织作家队伍。感谢中国化工作协执行主席刘鹏凯尽地主之谊，对会议进行了热情周到的服务。一批当年的《中国化工风云录》的作者从祖国各地赶来参会，钱玉贵、于万夫、潘烽来了，王保林、李明月、王文辉来了……还有来自中国化工集团的叶建华，湖北宜化的陈刚等人。光阴似箭，日月如梭，二十年后再相会，当年的小青年已变成中年人，当年的中年人已成为白发苍苍的老者。许多人热烈拥抱，重叙旧情，感慨万千。许多人眼里涨满泪水。
黄桥会议堪称是这本书写作的里程碑。在黑松林的企业会议室里，李寿生会长提出写作这本书的设想，大家进行了热烈的讨论，提出了许多很好的建议。会议做出决定，组建由朱建华、叶建华、潘烽、李明月、李慧海、李铁参加的写作小组，具体实施编写业务。会议还决定，为培养化工作家队伍，由本文涉及的二十多个单位推荐本单位作者，作为第一撰稿人做好收集素材工作。编写工作就这样在黄桥烧饼的余香中满怀期待起航了。
2017年9月15日，李寿生会长在天津滨海新区主持召开座谈会，由中国石油和化学工业联合会精选的21家写作单位都赶来参会。中海油、神华、九江石化、鲁西化工、新疆天业、三聚环保、金发科技、青岛软控、天辰工程、上海化工园区、泰兴化工园等单位派主要领导带队参会，充分显示了企业对这本书的期待。当李寿生会长征求大家意见时，现场反响热烈，参与单位纷纷表态支持，称这是业内的一件大好事，向国内外展示中国石油和化学工业成就，加速由大国向强国迈进，其意义十分重大。这让这本书的编写者信心大增。
2017年岁末，当广东惠州大亚湾笔会召开时，已经今非昔比了。来自21个单位的二十几位基层的作者都到会了，大都是年轻人，脸颊上洋溢着青春气息、欢声笑语、活力四射，颇有些兵强马壮的感觉。
在这次笔会上，李寿生会长又一次强调了这本书的编写原则，提出了期望与要求，让到会的每一位作者都深受鼓舞。我在会上还就工业报告文学写作结合以往作品介绍了写作方法。会议在完成既定程序之后，领导有事先离开了，下边的人便撒欢了。迷人的大亚湾之夜，天色蔚蓝、海浪声声，让激情满怀蓄满写作能量的年轻人越发憧憬美好未来……
为集中精力指导基层作者创作，之后我便丢开一切公务移师广州。潜心阅读企业作者给我发来的一篇又一篇文稿，每天与身在广州的李明月研讨每篇作品的内容取舍，篇章结构，而后与每一位作者沟通……
艰苦的采访写作即将开始，作家组进行了分工：围绕李寿生会长提出的顶层设计要求，全
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