古人为何热衷修仙？他们是如何修仙的？仙话“以记叙神仙活动为主要内容，以追求长生不死和自由为中心主题”；与神话主要反映不同民族在远古童年期的观念相比，仙话更多反映了中国漫长历史时期中不同阶层不断发展变化的某些“共识”，体现了中国人独特的思维模式。本书所涉仙话上起《左传》《山海经》，下至清人笔记与世情小说、神魔小说。本书对仙话的基本内容和类型进行了梳理，对带有原型意味的神仙故事及人物形象进行了生动的讲述、深入的考辨和解析，对其历史形象的嬗递及其社会文化意涵进行了透彻的阐释，是一本可读性与学术性、新奇性与严肃性兼具的作品。
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