《今古奇观》是一部白话短篇小说的选集，主要选自冯梦龙的“三言”和凌蒙初的“二拍”。本书共选了四十篇。其中选自冯梦龙编纂的《喻世明言（古今小说一刻）》中的共八篇，即：《滕大尹鬼断家私》，《裴晋公义还原配》，《吴保安弃家赎友》，《羊角哀舍命全交》，《沈小霞相会出师表》，《蒋兴哥重会珍珠衫》，《陈御史巧勘金钗钿》，《金玉奴棒打薄情郎》；《警世通言》中的共十篇，即：《杜十娘怒沉百宝箱》，《李谪仙醉草吓蛮书》，《宋金朗团圆破毡笠》，《俞伯牙摔琴谢知音》。 本书中的作品，从各个角度，在不同的程度上，直接或间接地，广泛而深入地反映了当时市民阶层的生活面貌和思想感情（有些作品，虽与市民无关，但却是从市民的眼光去理解的，在一定程度上反映了他们的思想）。几百年之后的今天，我们读起来，还觉得亲切有味，娓娓动人，而被作者们沁人心脾的艺术笔触所吸引。
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