本书讲述了这间咨询室前后三任主人柳映江、陈准和魏铭洋的故事，剪不断的爱恨纠葛，道不尽的恩怨情仇。两代人的悲欢离合，执著而扭曲的爱恋，复杂而丰满的人性，读来令人动容，沉陷其中，感慨良久。 书中容括了大量的心理摄写与精神分析的内容，或在于个体特质，或在于群体意识，或由丰富的象征与比喻来表达，或由理性的分析和专业的术语来阐释。 不管是在生活中体味过的，还是只在脑海里想象过的，寻常或稀有的场景，真实或伪装的面貌，无不在作者丝丝入扣的文笔下解体、剥离、重塑、凝聚、现出本原。那些灵魂深处不加修饰的爱与恨、美与丑被落落大方地呈现在读者面前，令人拍案叫绝。
斯坦福大学心理学博士生魏铭洋，原本是小镇上一心想要跻身现代都市的女学霸。因高考成绩尴尬服从志愿调剂进入复旦大学心理学专业。大学课堂上听说了位于上海城郊历史悠久的中国*早的心理诊疗中心中**传奇色彩的三号心理咨询室的传闻，好奇之下假装抑郁症患者想要刁难首席男心理咨询师陈准，却被陈准的睿智和犀利呛得仓皇离开，几年后，已经不再孩子气的魏铭洋与陈准的再次重逢，陈准一眼认出了她，惊喜的魏铭洋芳心暗许，放弃转专业一路钻研成为三号心理咨询师的咨询师助理。
魏铭洋沉浸在即将开始浪漫恋情的喜悦中，却很快发现陈准心心念念的是三号心理咨询室的**任主人，他的启蒙老师，中国初代心理咨询师柳映江。因失落而心态扭曲的魏铭洋误以为陈准喜欢仰视比自己地位高的人，于是设计让自己血液病末期时日不多的叔叔来找陈准做心理咨询，在获得陈准病愈证明时自杀，陈准难辞其咎被吊销执照，魏铭洋成为三号心理咨询室的新主人。
正式上任的**天，一位不速之客的到来打乱了魏铭洋的生活，前来求助的病人竟然是失踪多年的三号心理咨询师首任咨询师，陈准爱慕多年的柳映江。对假想敌的好奇，自责引发的强烈孤独感和工作上面对的重重压力让魏铭洋与这位年过半百的“师奶”成了无话不谈的忘年交，在柳映江的讲述下，一个尘封已久被谣传扭曲的故事，缓缓拉开帷幕……
20世纪80年代的种种精神冲击，家庭关系中隐秘的伤痛，躲在阴影中被忽视的特殊群体……
柳映江在国人热衷经济建设无暇窥视自身的时候开始了不被理解的心灵治愈工作，一路负隅顽抗，却在爱上自己的患者后迷失背叛职业道德，*终，以敏锐的心理观察分析扬名上海的柳映江因迷信精神分析而与真爱失之交臂，在爱人乔总（陈准舅舅）为保护自己牺牲后才幡然醒悟，在陈准可以独当一面时悄然离开，留下身后的种种传闻。
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