本书关注的是二十世纪中国知识分子的命运：在二十世纪的上半世纪，作者关注的是郁达夫；在二十世纪下半世纪，作者关注的是琼斯太太。中国知识分子不屈不挠地奋斗，独立自由的人文精神，是宝贵的民族财富，是社会的良心。书中有五个章节的名字甩郁达夫小说的篇名，分别是：春风沉醉的晚上、茫茫夜、迟桂花、沉沦、春潮。“风雨茅庐”是达夫先生为他在杭州的居所起的名字。小说中的人物，除了“我”，还有唐大一、祖慧、奚儿、jane、施金祥等，写当代中国人在美国的生活。对于小说创作来说，人物能否写好是zui主要的标志。
传说中失落海外的郁达夫手稿重现纽约，单身一人的“龙”受余情未了的初恋祖慧邀请到美国寻访手稿，然而事情并非“龙”想象得那么简单，传闻中的手稿所有者，神秘富有的琼斯太太拒绝承认有手稿存在，于是唯一的希望被寄托在老人的孙女，与纽约黑帮纠缠不清的JANE的身上……
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