清朝末年，主人公赵玉林自幼父母双亡，后被隐入佛门的侠医韩歧池带走。辛苦学艺十载后，返回家乡保定城。他先入济和堂做工习业，娶了济和堂东家傅山的千金傅嫣红为妻，后来又相继娶了杨月儿和瞿素瑶为妻。在傅嫣红、二夫人、耿老爷和陈掌柜等人的帮助下，他开办了药堂和诊所，以后又开办了酒楼、客栈、茶庄和当铺等生意。
十九世纪末，赵玉林的儿女们都长大了。赵玉林结识了西洋医生罗伯茨，并以神奇的中华医术折服了罗伯茨。在接下来的日子里，赵玉林与罗伯茨来华的妹妹茱莉亚发生了一段异国恋情。二十世纪初，赵玉林出国留学的小儿子返回中国，并带回了一个日本妻子。由于赵玉林的民族情结，他与该日本儿媳产生了矛盾，并与由此而来的日本武士技较武功，凭着深厚的武功绝学震慑了东洋武士。
年近花甲之时，一个可以做赵玉林孙女的年轻女子又闯入了他的生活，赵家由此引发了一场家族地震。这件事刚刚尘埃落定，一个洋人儿子又找上门来……
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