收信人：读者寄信人：奎因犯罪调查局在QBI保卫森严的档案室里，有一份标为“特殊”的高度机密文件，包含了那些我所参与过的最不同寻常的案子——这些案子如此使人难忘，可能是由于异常的线索、独特的犯人、出奇的情境、抑或惊人的犯罪手法。从这些特殊的谋杀案、勒索案、绑架案和毒品案当中，我挑选了遇到的十八个最为难解的问题以飨读者。
作者简介：
埃勒里·奎因（ElleryQueen），推理小说史上一个非凡的名字，实指弗雷德里克?丹奈（FredericDannay，1905-1982）和曼弗里德?李（ManfredLee，1905-1971）这对表兄弟作家。他们的创作时间长达半个世纪，作品多达数十部，全球销量约计两亿册；他们曾五获埃德加?爱伦?坡奖；他们的四部“悲剧系列”和九部“国名系列”作品被公认为推理小说史上难以逾越的佳作；他们于1941年创办的《埃勒里?奎因神秘杂志》（EQMM）成为劳伦斯?布洛克、迈克尔?康奈利等推理大家起飞的平台，迄今仍是最专业、最权威的推理文学杂志之一；他们出资设立“密室研讨小组”，定期与约翰?狄克森?卡尔、克雷顿?劳森等推理大师交流、切磋……他们成就的不仅仅是自己，更成就了推理小说的黄金时代。
目录：
金钱的言语
千钧一发
三个寡妇
“我的怪主任!”
驾驶席
一撮糖
金钱无情
八哥
荣誉问题
莱特镇的强盗
翻一番
守财奴的金子
七月飞雪
时代广场的女巫
赌徒俱乐部金钱的言语
千钧一发
三个寡妇
“我的怪主任!”
驾驶席
一撮糖
金钱无情
八哥
荣誉问题
莱特镇的强盗
翻一番
守财奴的金子
七月飞雪
时代广场的女巫
赌徒俱乐部
G1的故事
黑账本
失踪儿童金钱的言语
如果敲诈勒索是一种语言，它必定有着奇特的口音。不过与其他表达方式相比，它仍然具有如下优点：它是一种所有人都能够听懂的通用语。
这也包括西西里人在内。阿尔弗雷多太太自从耳闻它发出的嘶嘶声，便终日以泪洗面。
埃勒里心想，这简直是他所见过最不可能的受害者了。阿尔弗雷多太太心宽体胖，像只意大利饺子，皮肤跟帕尔马古城一样饱经风霜，操劳的双手看起来如同用基安蒂葡萄酒腌过。她似乎是纽约西五十街一所简陋出租屋的房东，房贷尚未付清。被勒索?这怎么可能?
然而后来，他听说阿尔弗雷多太太有个女儿叫露西亚，也听说了露西亚参与演出的《托斯卡》。据说大都会歌剧院的观众对露西亚的“为了艺术，为了爱情”唱段反应热烈。这下，埃勒里终于觉察到敲诈犯那险恶腔调的来由了。
露西亚的前程岌岌可危。
“阿尔弗雷多太太，他仗着什么事情敲诈?”他问道。
一切始于国外。阿尔弗雷多太太年轻时曾是一名厨娘。一年夏天，雇主把她带到了英格兰，她在那儿遇见了一个英国人，和他结了婚。背信弃义的阿尔比恩呀!还不到一个月，阿尔弗雷德就带着她的所有积蓄消失得无影无踪。更糟的是，虽然她后来将钱财全数索回，却得知这道貌岸然的阿尔弗雷德还有另一个妻子，自称较她为先，最后也证明了事实的确如此。最最糟糕的是，可怜的女人发现自己已不可避免地怀上了阿尔弗雷德的骨肉。那时起她开始自称阿尔弗雷多太太。从布卢姆斯伯里逃回故土。她装成一个寡妇，对重婚的秘密守口如瓶，只告诉了露西亚一个人。在那寡妇的一点小钱也能买到房子的史前时代，她购买了西五十大街这所破旧的房屋。而今它成了她的生活支柱，以及露西亚歌剧事业的全部希望。
“我一直非常害怕露西亚的秘密会暴露出来。”她向埃勒里哭诉道，“可是后来有个布卢姆斯伯里的朋友写信给我，说阿尔弗雷德已死。于是露西亚和我就把我们的耻辱抛诸脑后。直到如今呀，先生。如今这件事要公开了，要是我不付钱的话。”
……
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