作品介绍

巫师神探之凶险陵墓


作者:吉姆•布契,蒋镜明     整理日期:2014-08-25 23:45:22

这次哈利?德累斯顿面对职业生涯中最棘手的敌人:恶鬼幽灵,狼人,性欲旺盛的吸血鬼……而整个芝加哥,各地区都出现了众多残暴的、致命的幽灵,这些幽灵,应该是某个人指使的,究竟是谁,是这些受害者的仇人?还是出于什么目的?
  作者简介:
  吉姆·布契(JimButcher)研习武术已有十余年,他还是个熟练的马术骑士。他也喜好比剑、歌唱、歌曲创作,以及真人角色扮演游戏。他过去曾从事许多职业,目前他是一位计算机技术工程师。吉姆和他的妻子、儿子和满屋子的计算机定居于美国密苏里州。我听到了歌声。一个女人的声音,温柔、悦耳。
  宝宝睡,快快睡。妈咪为你买只小小鸟呵。
  我回头匆匆看了麦克一眼,悄悄走进门里,来到乌漆抹黑的地方。我看不到东西——但我可不是个一事无成的巫师。我想到胸口和心窝上的那枚五芒星,是我从母亲那里继承而来的银制护身符。那是一枚饱经风霜的饰物,过去好几次意想不到的使用时机,使得它斑痕累累,但我还是戴着它。一个圆圈包着一个五角星的符号,代表着我所使用的魔法,或是我所信任的事物,体现出在宇宙间和谐运作、可由人类所支配的五大力量。
  我凝视着护身符,缓缓将我些许的意志力灌注进去,它开始发散出温和、蓝白色的光。那道光在我眼前扩散并微微颤动着,衬着光,我看到了一张倾倒的椅子外形,还有两位在柜台后的护士,她们往前坐倒在护理站内,呼吸沉重。
  那首抚慰而轻柔的摇篮曲仍继续吟唱着,我则打量着那些护士。她们像着魔似的睡着了,完全不令人意外。她们已经失去意识,人还在这里,但若想要浪费时间和能量来打破她们身上的法术,也是枉然。柔顺的歌声持续回荡,我发现自己正走向一张倒掉的椅子;我想要将它扶正,好让自己有个舒适的地方可坐下来休息一下。
  我僵住了。必须提醒自己,如果真的受那首超自然歌声的影响而坐下,那我可就成了白痴了,就算只是休息一下子都不行。浅浅的魔法,但威力无穷。虽然早已知道会有这种事情,但我几乎不曾感觉自己已受到影响。
  我绕过椅子继续往前走,走进一间满是衣架且挂着成排白色医疗用长袍的房间。歌声在此处感觉更大声了,但仍蒙眬地从虚无缥缈间萦绕出来。有道仅由一片树脂玻璃构成的墙,后头有个刻意布置得无尘、温暖的房间。
  房间内的轮架上摆着一排又一排的玻璃保温箱,里头住着娇小的房客,新生的手指上套着如玩具般袖珍的医疗用连指手套,他们的小秃头上也罩着玲珑的医疗用绒线帽。小婴儿们全都入睡,并做着婴儿的梦。
  当我走在婴儿床中间时,透过巫师之光的照耀,看到歌声的来源。
  阿嘉莎?海格森死后并未变老。她穿着一席合宜的高领衬衫,与她那十九世纪芝加哥淑女的地位相当搭配,下身则是深色的简朴长裙。我可以看穿她的身体,看到她身后的玻璃保温箱。但除此之外,她看起来相当具体、真实。她的容貌秀丽、极具骨感,右手弯曲着,遮掩住左手腕的残肢。
  如果小小鸟不会唱歌,妈咪就为你买个……
  她的歌声可说是要人命的好听。那首抑扬顿挫的摇篮曲将能量喷散到空中,诱使听者陷入更深的沉睡当中。如果她能够继续进一步吟唱,就可以让所有婴儿和护士都直接一睡不起,当局就会认定这是一起一氧化碳集体中毒事件,或是任何一个比起恶鬼作乱比较不那么让人感到不舒服的理由。
  我匍匐接近。我的伏魔粉足够制住阿嘉莎和像她这样的十多只鬼魂,之后再让麦克手起剑落解决她,干净利落——前提是我不能失手。
  我蹲坐下来,右手轻握着那一袋粉末,走到了门口,门后就是那间满是沉睡婴儿的房间。那鬼魂显然没留意到我——鬼的警觉心并不差。我想已逝者的人生观是完全不同的。
  我走进房间,阿嘉莎?海格森的声音犹如毒品般席卷而来,令我猛眨眼睛,同时颤抖不已。我得专注精神,心想着我那魔法的凝结法力,魔法流经五芒星,如鬼火般散发出来。
  如果钻戒也不会闪亮……
  我舔了舔嘴唇,看到那鬼魂俯身在其中一个摇篮上。她微笑着,眼中流露出慈爱,对着婴儿吟唱摇篮曲。
  那婴孩颤抖着吐了口微弱的气息,双眼在睡梦中紧闭,并未吸气。
  宝宝睡……
  时间已经不够了。在最完美的情况下,我只要把伏魔粉倒在鬼魂的身上即可。但现在可不是完美的情况,鬼魂不会照着现实世界的规则行事;除非它们承认你的存在,否则要影响它们是很难的,非常、非常难。正面冲突是唯一的方法,但即使是用这一招,你也必须要了解该亡灵的身份,并大声念诵出它的名字,唯有这样才能让它面对你。不过更赞的是,大部分的灵体都听不到任何人讲话的声音——此时当然就是魔法派上用场的时候了。
  我整个人站了起来,一手拿着袋子,使尽意志力到声音中,大喊道:“阿嘉莎?海格森!”
  那灵体仿佛听到远方的声音似的惊跳起来。她转头面向我,睁大了双眸,歌声戛然而止。
  “你是谁?”她说,“你跑到我的育婴室里来做什么?”
  我努力记住老鲍告诉我的,有关鬼魂的每个细节。“阿嘉莎?海格森,这可不是你的育婴室,你过世已经超过一百年了。你不是活人,而是鬼,而且你已经死了。”
  那灵体发出了某种冷淡、上流社会式的笑声。“我就知道,是班逊派你来的对不对?班逊老是会做这类残酷的坏事,还说我是疯女人。疯女人!他想要抢走我的孩子。”
  “班逊?海格森早就死了,阿嘉莎?海格森。”我响应道,同时右手掳袖揎拳。“至于你的小孩,也和你一样早已辞世。这个小婴孩不是你生的,你也不需要对他唱歌。”我蓄势准备挥出手臂。
  那灵体用失落的表情注视着我,因孤寂而感到困惑。这是在面对极具危险性的鬼魂时最困难的一个环节。它们几乎和人一样,很明显地能感受到情绪,也有某种程度的自觉。鬼并不是真的活着的——它们是石头上的足迹、石化的骷髅。它们看起来宛如原形,但并不是。
  但我对悲伤的女士一直没辙,向来如此。那是我人格上的弱点,是我骑士精神上一道一英里宽、两英里深的大裂缝。我看到阿嘉莎鬼脸上所浮现的伤痛和孤寂,那表情感觉就像是对着我弹奏出一首引人怜悯的悲曲。我停下手。如果我运气够好的话,也许可以劝说她离开。鬼都像这样子,把它们的状况挑明了讲,它们便会散去。
  “阿嘉莎,很抱歉,”我说,“但你已经不是你所想的那个人了。你是个鬼,是个影子。真正的阿嘉莎?海格森已经死去超过一个世纪了。”
  “不,不。”她用颤抖的语调说,“这不是真的。”
  “这是真的。”我说,“她和她的丈夫以及小孩死在同一晚。”
  “不对,”那灵体哀鸣着,双眼紧闭,“不,不,不,不。我不要听这些话。”她又开始自己唱了起来,歌声低沉且绝望——这回就没有结界了,没有下意识的毁灭举动。但那小女婴还是没有吸气,而且嘴唇开始发青。
  “阿嘉莎,听我说,”我将更多的意志力逼注到我的声音里,让魔法与声音混合,这样子才能让鬼魂听到,“我都知道。你死了。你记得那些事情的,你被丈夫殴打,你很怕他也会打你的女儿。所以当她开始哭号时,便用手遮住了她的嘴。”我觉得自己真是个混账东西,居然如此冷酷无情地述说着那个女人的过去。无论她是不是鬼,脸上的痛苦都是真实的。
  “我没有……”阿嘉莎恸哭道,“我没有伤害她。”
  “你不是有意要伤害她的,”我说道,我引用的是老鲍所提供的信息,“但他喝醉了酒,而你吓坏了,当你低头往下看时,她已经走了。不是如此吗?”我舔了舔嘴唇,又看了那女婴一眼。倘若我不赶快解决这档事,她就会死掉。她沉静的样子看起来相当诡异,活像个橡皮娃娃。
  有个东西,有道记忆的火花在鬼魂的双眼中点燃了怒火。“我记起来了,”她发出嘶声道,“那把斧头。那把斧头,那把斧头,那把斧头。”她部分的脸庞起了变化,整个被拉长了,也变得更加嶙峋、瘦削。“我拿了我的斧头,我的斧头,我的斧头,赏了班逊二十斧。”那灵体一直变大、膨胀,接着吐出了一阵微风;那阵风咻咻掠过房间,充斥着铁和鲜血的味道。
  “哦,惨了。”我喃喃自语,同时作势准备扑向那女孩。
  “我的天使走了,”那鬼魂尖叫道,“班逊走了,还有杀了他们的那只手也走了。”她将那只残肢高高举起。“走了,走了,走了!”她将头缩回并大吼,发出了震耳欲聋、野兽般的嗥叫声,震得育婴室墙壁喀啦喀啦响。
  我朝着没有气息的小孩猛冲过去,此时其他婴孩都因受惊而号啕大哭。我抓起那孩子,拍拍她小小的翘屁股。她因惊吓而倏地睁开眼,吸了一口气之后,便加入育婴室其他同伴的哭号行列中。
  “不,”阿嘉莎吼叫道,“不,不,不!他会听到你的声音!他会听到你的声音!”她猛地将左臂的残肢伸向我,我的身体和心灵都感觉到那股冲击力,胸膛仿佛像是被她用冰块射穿似的。那股力量使得我像只玩具般往后抛跌到墙上,力道之大,将我的法杖和霹雳令牌都震落在地。不过玄的是我居然还紧抓着那一袋伏魔粉,我的头犹如撞钟般嗡嗡作响,一连串寒意向我的身躯袭来。
  “麦克。”我尽可能提高音量喘息道,此刻我听见门被撞开的声音,沉重的脚步声朝我而来。我勉力站起身子,摇了摇头,甩掉那感觉。风已经大到十分强劲了,房内的轮式婴儿床四处乱移,我被吹到必须伸出手掩住双眼。真惨。伏魔粉在这种风势下是派不上用场的。
  “宝宝睡,宝宝睡,宝宝睡。”阿嘉莎这只鬼再度俯望那女婴的摇篮,左臂的残肢猛力插入孩子的口内,透明的肉体毫无阻碍地穿进婴孩皮肤下。那孩子抽动一下之后停止呼吸,但仍试图哭喊。
  我喊叫出一串无意义的字句,冲向那灵体。如果我无法从房间另一头对她抛洒伏魔粉,便得将皮革袋捅进她的虚幻躯体,从体内定住她——此举会造成她相当大的痛苦,但无疑是最有效的方法。
  当我靠近阿嘉莎时,她猛转过头来,怒吼一声后,从孩子身旁跳开。狂风将她的头发吹得飘散在脸上,形成野兽般的鬃毛,与已取代温柔表情的凶残面貌相当搭配。她抽回了左手,此时在那残肢的上方突然浮现出一把短柄巨刃的斧头。她发出凄厉的叫声,一斧向我砍下。
  真铁发出了细微的钢铁谐音,阿摩拉丘斯剑闪耀出白光。麦克不动声息,就定位站好,他紧咬着牙根,不让那灵体武器碰触到我的肉体。
  “德累斯顿,”他叫道,“伏魔粉!”
  我在强风中奋力前进,将手伸进阿嘉莎抓着武器的那只手,从皮革袋里抖出了一些伏魔粉。
  伏魔粉一碰触到那无形的血肉,便爆出点点夺目的红光。阿嘉莎惨叫一声后急往后退,但她的手臂黏死在原地,仿佛被水泥封住了一样。
  “班逊!”阿嘉莎厉声道,“班逊!宝宝快睡!”她直接将手臂从肩膀的部位扯开,将灵体的血肉抛下,随后便消失了。那只手臂连同斧头一起掉落地面,喷溅出令人意想不到的透明、半流质凝胶,那是当灵体的本体消失后,血肉所残留下来的灵质,很快就会挥发掉。
  狂风停歇了,但光亮依旧晃动着。我的蓝白色巫师之光和麦克那把剑上摇曳的微光,是房间内唯一可靠的光源。虽然现在有十几个小婴孩正躺在摇篮里,一起持续发出饱受惊吓的细微哭声,但我的耳朵仍因声音骤然消失而作痛。
  ……





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