在时间的维度上，他们生活在同一个时代。在空间的坐标上，他们分居在东方和西方。在浩瀚而迥远的天宇上，他们是两颗同时出现的璀璨明星。汤显祖与莎士比亚的共同之处，绝不只是“同时代人”这一点。他们都是靠前流的戏剧家和抒情诗人，都有不朽的作品流传下来。他们都是懂得爱的真谛的人，都写过充满诗意和悲感的爱情故事。他们都有伟大的人格和强烈的正义感，总是表现出批判现实的勇气和追求真理的激情。他们的人生哲学都具有低调而朴素的性质，都对人性的傲慢、贪婪和恣睢抱有警惕的态度。都对人类在追求权力和金钱等方面所表现出来的疯狂行为进行了尖锐的讽刺和批评。他们都反对战争和暴力征服，致力于培养人们认识和创造和谐生活的能力。
李建军著的这本《并世双星：论汤显祖与莎士比亚》采取平行比较的方法来解读汤显祖和莎士比亚，从经历和人格、政治热情和政治意识、爱情主题、女性形象、浪漫主义、悲剧意识、梦境意象、幽默感与喜剧性、死亡意识、诗性意味、基本价值图景等角度，比较两位戏剧大师的同异，进而揭示东西方文化在审美趣味和表达方式等方面的独特性和共同性。
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