他乱世经营，富可敌国，成为中国最早的红顶商人；他投身政治，位居人臣，掌控秦国权柄十二载……著名作家韩耀旗以一泻千里的酣畅笔法，站在历史变革时期抉择人生道路的时代高度，用恢宏大气而而又丰富细腻的如椽之笔，展示了吕不韦从一个草根商人到秦国二把手的传奇经历。
本书描绘了吕不韦商场上惊心动魄的冒险生涯和宦海中惊涛拍岸般的悲喜人生，展现了吕不韦经营四海、布局天下的超人谋略。
作者简介：
韩耀旗，国家一级作家，现为吉林省文学院院长，著有《国民党军队派系角逐内幕》《国共两党名将名帅婚恋实录》《二号人物吕不韦》等。
目录：
第一章天下大乱，九鼎倾覆／001
周幽王从城头回到虎雀宫后，气急败坏地看着堂下的文武百官，用拳头将御案擂得咚咚直响，玺印笔砚如同他身后的宫女一样颤抖不已。在群臣惊恐的目光下，周幽王终于说话了：“秦王真是个忘恩负义的东西！寡人对他可以说是恩宠有加。诸侯会盟，一百多个国君让他当盟主；清明郊祭，让他来参加；每逢寡人赏胙，对他也是念念不忘；秋天行猎，甚至让他坐在寡人的战车上……可这个乱臣贼子却恩将仇报，兴兵讨伐寡人！”
虢石父躬身说：“大王言之有理，但现在燃眉之急是发兵击溃秦军，以保社稷之安全。”
第二章吕不韦弃仕从商／027
吕不韦茫然若失地站在那里，他不明白，昨天还夸耀他“一表人才，大堪造就”的卫横，为何会对他蒙冤遭垢袖手旁观？
父亲吕鑫知道了州伯大人的裁定结果后，比较了一下罚金与出工，觉得还是后者为佳。要他家拿出五百镒金？把四口人的骨头都砸碎了称一称也不够这个数。吕鑫还告诉吕不韦，家中又要有一项大的支出：卫元君颁诏下来，天神即将降临濮阳城，因此每家都要盖纳神堂迎接天神的降临。吕不韦已无可选择。
宋祁的绸缎庄坐落在濮阳城最繁华热闹的地段，铺面华丽绵长，总共有十几位伙计在摊开的云蒸霞蔚般的绸缎面前忙活。吕不韦觉得有些尴尬，他对量布算账颇为生疏，有时显得手忙脚乱。好在紧挨着他的一个叫王奎的伙计心眼灵活，给了他不少帮助。来这里选绸购缎的大多数是粉黛裙钗，于脂粉气息中吕不韦不敢正视一张张桃花玉面。
第三章匈奴历险／049第一章天下大乱，九鼎倾覆／001
周幽王从城头回到虎雀宫后，气急败坏地看着堂下的文武百官，用拳头将御案擂得咚咚直响，玺印笔砚如同他身后的宫女一样颤抖不已。在群臣惊恐的目光下，周幽王终于说话了：“秦王真是个忘恩负义的东西！寡人对他可以说是恩宠有加。诸侯会盟，一百多个国君让他当盟主；清明郊祭，让他来参加；每逢寡人赏胙，对他也是念念不忘；秋天行猎，甚至让他坐在寡人的战车上……可这个乱臣贼子却恩将仇报，兴兵讨伐寡人！”
虢石父躬身说：“大王言之有理，但现在燃眉之急是发兵击溃秦军，以保社稷之安全。”
第二章吕不韦弃仕从商／027
吕不韦茫然若失地站在那里，他不明白，昨天还夸耀他“一表人才，大堪造就”的卫横，为何会对他蒙冤遭垢袖手旁观？
父亲吕鑫知道了州伯大人的裁定结果后，比较了一下罚金与出工，觉得还是后者为佳。要他家拿出五百镒金？把四口人的骨头都砸碎了称一称也不够这个数。吕鑫还告诉吕不韦，家中又要有一项大的支出：卫元君颁诏下来，天神即将降临濮阳城，因此每家都要盖纳神堂迎接天神的降临。吕不韦已无可选择。
宋祁的绸缎庄坐落在濮阳城最繁华热闹的地段，铺面华丽绵长，总共有十几位伙计在摊开的云蒸霞蔚般的绸缎面前忙活。吕不韦觉得有些尴尬，他对量布算账颇为生疏，有时显得手忙脚乱。好在紧挨着他的一个叫王奎的伙计心眼灵活，给了他不少帮助。来这里选绸购缎的大多数是粉黛裙钗，于脂粉气息中吕不韦不敢正视一张张桃花玉面。
第三章匈奴历险／049
吕鑫对于儿子没有带回来那位走失的如花似玉的皇甫娇姑娘，自然深感遗憾。然而，珠玉之赢的宏伟规划，又使他感到欣慰。
很快地，吕不韦的珠玉店在濮阳城最热闹的街道上开业了，还有着一个吉祥风光的字号：隆昌广。吕不韦贱购贵卖，他用很低的价格在城内收购古玩旧玉，略加濯磨雕琢后，再以昂贵的价格卖出去。有时他也会到其他诸侯国的玉器作坊和玉田里，购进适销对路、赚头巨大的金银玉器。
第四章不测风云／091
吕不韦清楚地看到，韩国的本土动荡不安、百姓流离失所。阳翟城内大部分男丁都被征编到军队里去打仗，剩下的妇孺残叟也人心惶惶，不少百姓已举家逃匿到别的诸侯国。他不能眼睁睁地看着他的珠宝生意一日日地萧条下去。他认为在韩国，别说是文臣武将，就是贵为韩王，最终也将成为亡国奴。
尽管韩国已摇摇欲坠，但只要有利可图，吕不韦也不会放弃赚钱的机会。眼下，他正和邯郸城内的大粮商赵傀子合伙与韩国做着一桩粟黍生意。
第五章人质异人／107
在后宫众多的妃姬媵妾当中，嬴柱最宠爱的就是这位华阳夫人了。她不满三十岁，有着光彩照人的姿容。她身材窈窕，肌肤如玉；如黛的双眉，恰似两道窄窄的柳叶；一双秋水般的眼睛，闪动着摄人魂魄的流波；双颊上那两个甜美的酒窝，蓄满了千种的情韵。她能独享太子之宠，不仅仅因为她美貌绝伦，还因为她是宣太后的侄女。宣太后原为楚国人，名芈八子，虽非秦惠文王的正宫王后，但因生下后来成为昭襄王的嬴稷而变得显贵。惠文王死后，因嬴稷年幼，宣太后垂帘听政，并任用他的异母弟弟魏冉为相国，两个亲弟弟也被封侯拜将。在她总揽朝政的几十年当中，芈氏家族成为秦王室中最强大的一股势力。尽管此时她已寿终正寝，魏冉也已罢相，但芈氏家族在秦国朝野中巨大的政治影响还存在着。
华阳夫人成为太子的妃子后，她的弟弟阳泉君也沾光借亮，成为权倾朝野的大臣。
第六章丛台封爵／137
改变吕不韦生命的神圣时刻，很平常地就来了。他曾想象赵孝成王批阅奏章的样子，也曾想象这位国君日常生活中的一举一动，但脑海中从未出现过鲜明具体的形象。
“号令一切、日理万机的国君找一个商人叙谈，也就是闲聊？太不可思议了！不会，绝不会的。那么，他找我会是什么事情呢？会不会是我与赵傀子往韩国贩粮的事情败露了？不会。如果真是如此，那官府派军卒将我擒拿下狱就是了。那会是什么事情呢？”
吕不韦百思不得其解。
第七章长平烽火／167
吕不韦情不自禁地将赵姬揽在怀中，用一只大手抚摩着她那灿若桃花的面颊与坚挺的丰乳。赵姬慌乱地垂下眼帘，羞赧地承受着。她没有拒绝，也不想拒绝。自从那天在城外看到赵诚带来的刻有赵傀子遗嘱的左质，她就知道，让吕不韦占有自己是迟早的事情。
赵姬在吕不韦的爱抚之中告诉他，她在街上购帛时听人们议论，上卿蔺相如为赵括担任大将军的事都忧愤成疾了。
第八章奇货可居／201
如果吕不韦没有攀上异人，如果没有长平之战后赵国暗淡的前景，那么赵孝成王幸临吕不韦的府第，吕不韦会是怎样的受宠若惊？！可眼下情形已大不相同，吕不韦对赵孝成王屈尊来到他的府第已不以为意，甚至在内心对这位国君有几分轻蔑。尽管如此，吕不韦还是匍匐在门前恭候着。
赵孝成王在众多臣僚侍女的簇拥下步入院中。吕不韦上次在丛台见到的那些花团锦簇、流光溢彩的团扇、羽扇和夏扇，一律换成了白色的绢扇。
第九章咸阳之行／233
于迷蒙的雾霭之中，吕不韦远远地看见了两座金碧辉煌的宫殿的屋脊。他知道，那儿就是著名的章台宫。慢慢地，那些鳞次栉比、依稀可辨的屋宇越来越清晰了。过了渭水桥，便进入了咸阳城。
吕不韦让马放慢了脚步，他掀开车帘，饱览着沿街两侧那些买卖兴隆的商号。吕不韦的轩车在熙来攘往的车水马龙之中艰难地穿行。他在心里称赞道：“咸阳城，好一个繁华昌盛的国都！邯郸城与之相比，真是小巫见大巫。”匈奴的始祖是夏后氏的后代，叫作淳维。在唐尧、虞舜之前，有山戎、猃狁、荤粥等生活在北蛮之地，随着牧畜而迁徙。他们的牧畜中数目比较多的是马、牛、羊，比较特别的牲畜有骆驼、驴子等。他们寻找有水和草的地方，不断迁移，没有城郭及固定的住所，但是也各有各的地盘。他们没有文字书籍，用语言来约束人们的行动。他们从小就能骑马，拉弓射鸟、鼠，稍为长大一点，就能射杀狐狸、兔子。男人们都能拉弓，披甲骑马。他们的习俗是，平时无事就到放牧，利用打猎鸟兽维持生活；遇到紧急情况，就人人练兵攻战。侵掠别人是他们的天性。他们所使用的长兵器是弓箭，短兵器是刀。作战时，要是顺利就进攻，不利就退却，不以逃跑为羞耻。只要有利可图，就会不顾礼节。君王以下，人人都吃牲畜的肉，穿牲畜的皮，披着有毛的毡。年轻力壮的吃好的食物，老年人却吃剩下的。他们看重体魄健壮的人，轻视年老体衰的人。父亲死了，儿子可以娶后母做妻子；兄弟死了，其他的兄弟可以把死者的妻子娶过来做自己的妻子。他们的习俗是每个人都有名，不用避讳，却没有姓和字……
吕不韦和耍蛇人就是在这里，开始了用带来的绸缎与匈奴交换马匹的生意。
吕不韦看见在广袤的地平线上，出现了散落的豌豆似的小帐篷。随着两匹马逆着苍劲的秋风向前行进，那些帐篷越来越清晰，也越来越大。很快，吕不韦就看清了出现在他前面的五座帐篷。其中一座比其他的高大，上面有着漂亮的图案，顶部有一面用蓝布镶边的朱红旗帜。
吕不韦和耍蛇人从马上跳下来，取下囊袋，用里面的墨涂抹了脸。匈奴法令规定，汉人的使臣与客商如果不除去旌节并以墨涂面则不得进入穹庐。
耍蛇人告诉吕不韦：“前面的这座大帐篷里住着右谷蠡王，爵位就同你们卫国的宰相差不多，你随我进去朝见他。你不用害怕，我替你周旋。”
帐篷门口左右各站着一位挎刀的兵卒，他们通报之后，把吕不韦与耍蛇人带了进去。随着门上那块垂毡落下来，一股带着腥膻的燥热将吕不韦包围起来，顷刻间他就感到脊背上汗濡濡的。
吕不韦是头一次到胡地。他面前是一堆坐在毡子上的人：居中者是一位披着兽皮的彪形大汉，两边是几位臣仆与姬妾。吕不韦想，他大概就是右谷蠡王了。
耍蛇人用匈奴的礼节跪拜右谷蠡王，吕不韦也模仿他的样子跪在毡上。吕不韦听见耍蛇人用胡汉相间的语言艰难地向右谷蠡王叙说着他们的来意。谈着谈着，右谷蠡王爆发出一阵爽朗的笑声。
吕不韦和耍蛇人被一个长着两撇八字胡的什长带出了帐篷。耍蛇人告诉吕不韦，生意谈成了，一丈绸缎换一匹马。吕不韦把一百丈绸缎交给了这位什长，什长把他们领到一个用木栅栏围成的马场，里面是欢蹦乱跳的各种颜色的马，混杂在一起像一片色彩斑斓的晚霞。什长让吕不韦和耍蛇人查验这些马匹。吕不韦迅速地点数，可数不上十几匹就被里面乱窜的马匹弄得眼花缭乱，数不下去了。耍蛇人说：“不用点数，多几匹少几匹没关系，牛马对匈奴来说，就像汉人那里的鸭鹅一样普通。”
木栅栏旁边有座孤零零的帐篷，里面有床榻、食物与炭火。什长告诉吕不韦与耍蛇人，这是专门为汉人的商贾准备的。
耍蛇人对吕不韦说：“明天早上就要把这些马匹带走，到邯郸的市上它们就变成了吕大商贾囊中的金银了！”
这是他俩在千里迢迢的路上，这位神秘的、不可思议的耍蛇人说得最长、最幽默的一句话。此刻就在这塞外的蛮荒之地，吕不韦产生了一种非常诗意的念头：“人生之命运，瞬息之万变。前两天还认为不可能的事情，骤然间像千万朵含苞待放的莲花实实在在地绽放在你的面前！之前我还对以绸缎易马的生意心存疑惑，而现在呢？嘿，赚一笔大钱易如反掌！”
在这一马平川的大草原，夜色比濮阳城来得浩大与快捷。夕阳刚沉下去的时候，暮色很快地笼罩了草原。飒飒西风摇动着帐篷外边枯黄的草茎，发出一阵阵旷远而尖啸的声响。
睡觉时，耍蛇人用一种神秘莫测的表情暗示吕不韦：匈奴之夜有着某种风云突变的可能。他用低哑的声音说：“我们要和衣卧于床榻之下。”
吕不韦后来回忆，那天夜里他是被一阵纷沓的脚步声惊醒的，随后，他听见了几句匈奴话伴着风声传了进来。他屏声敛气半晌后被一只巨大的手从床下拖了出来。
吕不韦在伸手不见五指的黑暗中，听见了耍蛇人有些发颤的声音：“他们要加害我们，我们赶快逃出去。”
帐篷外黑黢黢的。借着微弱的星光，吕不韦看见白色的刀刃像蛇般灵敏地晃动。耍蛇人利剑在手更使吕不韦感到了一种潜在的杀机。远处，有两束火光烧亮了一大片夜色。两个匈奴人举着火把，手持短刀在搜寻。耍蛇人悄无声息地绕到他们身后，只听见“哎哟，哎哟”两声惨叫，之后两束火把都掉在了地上。吕不韦胆战心惊地想：“耍蛇人把他俩都杀死了？”
看到耍蛇人在翻已经毙命的两个匈奴人的衣服，吕不韦奔过去说：“找什么呢？咱们快跑吧！”
“皮哨。”
耍蛇人可能是找到了，直起身对吕不韦说：“你骑我的马，我骑围栏里边的，快走！”
吕不韦牵过帐篷外那匹棕色的马，耍蛇人打开围栏的门，纵身骑上一匹最先奔窜出来的马，招呼吕不韦说：“快跟我走，千万跟住！”
两匹马在夜幕里驰骋起来。耍蛇人吹响了皮哨，那“吱——吱——吱”的声音把围栏里的一百多匹马全招呼了出来，他们风驰电掣地奔跑着。吕不韦紧紧抓住马鬃，他先是听见呼呼的风声，然后就是暴风骤雨般的马蹄敲打着大地的声音。
很快，塞北的漫漫长夜被他们抛在了身后……
赵国都城邯郸那两扇朱红剥落的城门，在一百多匹烈马的先后涌进中，似乎变窄了。马蹄践踏起的尘土如同连片的烟霭，骑在马上的风尘仆仆的吕不韦与耍蛇人犹如腾云驾雾一般。行人见到横冲直撞的马队，纷纷避让。
邯郸是春秋战国闻名遐迩的都邑。据《后汉书》注：“邯，山名。郸，尽也。邯山至此而尽。城郭字皆从邑，因以名焉。”这块财阜物丰之地，街衢交错，商贾云集。街道两侧依次有着许多旗幌飘荡的茶楼、酒肆、粮栈之类的店铺。每间隔一段路，就会出现一座雕梁画栋、双阙加甍的高堂大屋，一看便知道是诗礼簪缨之家。街上行人熙攘穿梭，不时有王侯将相乘坐的镂花披彩的车辇和女子乘坐的流苏七香车驶过，真可谓“玉辇纵横过主第，金鞭络绎向侯家”。还有许多俏丽女子，都是霓裳玉带，淡妆浓抹。还有一些人穿戴着匈奴服装，这是受赵武灵王提倡“胡服骑射”的影响。
坐在马上的吕不韦，面对如此繁华昌隆的城邑，不知道如何支配自己的眼睛了。与耍蛇人带领马队进入市场后，他更感到物品琳琅，目不暇接。市场上有珠玉古玩、绸锦缎帛、皮革鱼盐、陶皿漆器、刀戟车马……主与客擦肩接踵，叫卖声此起彼伏，人不得顾，车不
得旋。
吕不韦的一百多匹马，很快就卖光了。他与耍蛇人找了家上好的客栈，一算账，净赚二百镒金。吕不韦要分一半给耍蛇人，耍蛇人说给他的太多，他又没有拿本钱，执意不收。吕不韦真诚地说：“大哥莫非嫌小弟付之有欠？此次北上胡人之地，多亏大哥引路指点，才能化险为夷，否则别说二百镒金，就是二镒金也赚不到。我拿一百镒，也觉得受之有愧！”
耍蛇人见吕不韦不是那种贪婪奸巧之人，也不再推辞了。
吕不韦让店主精心烹制几个醇香的菜肴，开始与耍蛇人举觞称贺，开怀畅饮。
几番推杯换盏之后，吕不韦与耍蛇人都已半醺。吕不韦开门见山地说出了久藏于腹的话：“大哥，你我二人相识已有月余。我看大哥是侠气仗义、忠勇无畏的君子，我也非占奸取巧、无德无义的小人，咱俩也算有缘分，投心对意。可大哥姓甚名谁，何方人氏，对我却讳莫如深，这让小弟百思不得其解。”
耍蛇人还是缄默不语。
吕不韦还问：“你究竟叫什么名字？”
耍蛇人说：“耍蛇人。”
吕不韦火气十足地问：“我不明白，大哥为什么对自己的姓氏守口如瓶？”
耍蛇人红着脸回答：“因为我到卫元君宫廷里放蛇咬死了公子怒纤，也许，卫元君正派刺客到各诸侯国缉拿我！”
原来那件众说纷纭的公子毙命案，是眼前这位沉默寡言的耍蛇人所为！
吕不韦问：“你与卫国国君有什么冤仇？”
耍蛇人说：“一言难尽！讲给你听也没有什么用处。君非占奸取巧、无德无义之人。我有一件宝物，可能能让你终生受益无穷。在齐国的西北角有座庸邑，我原来的家就在那里。庸邑中有座梓园，现在已经破败。梓园里有棵歪脖梓树，在它的下面埋着那件宝物，你把它挖出来吧。”
耍蛇人说完，拱手抱拳与吕不韦辞别。
吕不韦含泪说：“大哥这一走，不知行至何方，更不知我们何时能再聚首。”
耍蛇人也有些感伤地说：“四海为家，江湖漂泊。何日再能聚首，就看我们的缘分了！”
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