《水浒传》写了数以百计的各种人物，其中有的是历史上的真实人物，有的是作者虚构出来的人物；有的人物虽然是真实的历史人物，但他在小说里的故事却是虚构的；还有的人物是张冠李戴，把一个人的事迹放到了另外一个人物身上，等等。所有这些情况，我们都尽量将其考察梳理清楚，使读者了解《水浒传》中人物身份与历史原貌之间的相同点和相异点。同时，《水浒传》中一百单八好汉每人一个绰号，每一个绰号都有一个有趣的来历和别致的含义。对此，我们也将尽量考察出这些绰号的来历或含义，以飨读者。
《水浒传》所写的宋江起义在历史上实有其事。但历史上的宋江起义与《水浒传》小说中所写的宋江梁山起义的故事之间的真与假相差很大。拿历史上的宋江起义记载与《水浒传》梁山起义故事相比较，可以发现许多作者的艺术创造之处，也可以见到许多两者之间的有趣之处。其次是有关文化背景、典章制度和风俗民情的解释。当时一些人们习以为常的风俗习惯在今天却可能令人非常费解，比如宋江等好汉们脸上被打上的金印是怎么回事，武松在景阳冈酒店喝的是米酒还是烧酒，梁山好汉为什么要歃血为盟等等。这些问题不仅常常是理解作品的障碍所在，而且这些问题常常也会引起人们的兴趣和求知欲望。
提出问题不等于解决问题，也许我们书中的内容没有达到我们预期的目的，希望专家和读者批评指正。我们愿意在这方面继续努力，把学术研究面向社会大众的工作引向深入。
|
